Vous connaissez l’Ain ? Petit département d’Auvergne Rhône-Alpes, cerné par l’Isère, le Rhône, la Savoie et même le Jura. Un département plutôt discret touristiquement parlant. Je ne savais pas trop quoi y trouver. Comme c’est le département voisin de chez moi, j’ai voulu aller voir par moi-même et je n’ai vraiment pas été déçue du voyage.

Dans cet article, nous allons nous concentrer sur le territoire du Haut-Bugey où on trouve déjà des montagnes du Jura et vous allez voir que cette partie de l’Ain est un superbe terrain de jeu pour les amoureux de nature. C’est très vert, sauvage, il y a beaucoup d’eau et de superbes panoramas à voir.

Notre chien nous a accompagné dans toutes nos visites et activités dans le Haut-Bugey donc c’est plutôt dog-friendly d’après nous. Les sites naturels protégés qu’on a visités ne leur sont pas interdits.

Détente & activités nautiques au lac de Nantua

Si jamais il vous venait l’idée d’aller passer vos vacances dans l’Ain (on sait jamais, je vous aurais peut-être convaincu à la fin de cet article), sachez que vous aurez de quoi vous rafraîchir lors des chaudes journées d’été et de quoi vous occuper.

Dans le Haut-Bugey, c’est au lac de Nantua qu’il faut venir pour vous baigner et pratiquer toutes sortes d’activités nautiques (paddle, kite surf, kayak…). Il y a des plages surveillées, des bases nautiques pour louer le matériel et se mettre à l’eau, des parkings gratuits, des restaurants et une voie douce (piste cyclable/piétons) qui fait le tour du lac. En bref, tout ce dont vous avez besoin pour passer de bonnes vacances et occuper toute la famille.

Sur les plages officielles surveillées, les chiens ne seront pas admis (par exemple la Plage Albert Griot ou la Plage de la Colonne leur sont interdites). Mais vous pouvez emprunter la Voie Douce, fréquenter les parcs, les bords du lac et vous mettre à l’eau avec votre chien partout ailleurs autour du lac.

Dans le même genre, vous avez également le lac Genin pour vos loisirs, également situé dans le Haut-Bugey. Et si vous venez dans l’Ain en hiver, sachez que le lac Genin gèle et que vous pourrez alors pratiquer un autre genre d’activités telles que le patin à glace ou la plongée sous glace. Eh oui, je suis sûre que vous ne vous attendiez pas à trouver ça dans l’Ain.

Randonnée au-dessus du lac de Nantua & lac de Sylans

Nous on adore les lacs mais on aime surtout prendre de la hauteur pour les voir en entier et dans leur cadre naturel, souvent entouré de montagnes enneigées (en haute altitude) ou alors de massifs très foisonnants. Dans le Bugey, c’est très foisonnant, extrêmement vert.

On a donc fait la randonnée du Tour d’horizon de Nantua. Une longue randonnée de 15km sur près de 700m de dénivelé qui nous aura permis de surplomber le lac de Nantua et le lac de Sylans. Deux lacs pour le prix d’un. Le combo gagnant d’une très bonne randonnée si vous voulez mon avis.

Le lac de Nantua est d’un bleu sublime, parfois presque turquoise selon l’angle des rayons du soleil. C’est un très beau lac, encore plus beau que le lac de Paladru en Isère et presque au même niveau que le lac d’Aiguebelette en Savoie.

Le lac de Sylans a une eau moins bleue mais ce lac n’est pas fréquenté à des fins de loisirs. Je vous explique tout dans le prochain paragraphe. En revanche, il est aussi situé dans un cadre naturel époustouflant au cœur du massif du Bugey, toujours aussi verdoyant.

On a adoré cette randonnée, notre chien l’a validée également. Si vous voulez des panoramas époustouflants dans l’Ain, c’est cette randonnée qu’il faut faire.

 ➡ Lire l’article détaillé sur la rando du Tour d’horizon de Nantua

Les Glacières de Sylans

On a donc vu le lac de Sylans en hauteur et je vous ai dit que ce n’était pas un lac comme les autres. En fait le lac de Sylans a longtemps été exploité pour fabriquer de la glace (avant l’invention des congélateurs). Au XIXème siècle, ce lac gelait tous les hivers (jusqu’à -20°C) et c’est là que s’est installée la société des Glacières de Paris pour en extraire la glace mais surtout pour la conserver et l’acheminer par train.

L’accès au site des Glacières de Sylans est gratuit et le parcours de visite bien fait (on peut également faire des visites guidées à certains moments de l’année). J’ai trouvé ça passionnant d’apprendre comment ils faisaient la glace, les conditions de travail de l’époque et comment ils arrivaient à conserver les blocs de glace pendant deux ans grâce à l’isolation thermique du bois et de la pierre.

L’activité des Glacières a duré jusqu’en 1917. Aujourd’hui, on peut voir les bâtiments de l’usine qui tiennent encore debout mais où la nature a complètement repris ses droits avec une jungle dense à l’intérieur des bâtiments et des arbres qui ont littéralement poussé sur le toit. Attention, Urbex interdit, le site est sous vidéo surveillance.

Aujourd’hui, le lac de Sylans n’est toujours pas fréquenté pour la baignade et les loisirs, néanmoins on peut y croiser quelques pêcheurs. C’est surtout un site de mémoire du patrimoine industriel du Haut-Bugey mais aussi un beau site naturel et sauvage dont il faut préserver la faune et la flore.

Les Pertes de la Valserine

Les Pertes de la Valserine sont un parcours pédestre (facile à faire en famille) à travers une forêt de mousse enchantée et la rivière sauvage de la Valserine qui nous permet de voir comment l’eau de la rivière a creusé la roche au fil du temps pour lui donner ces formes géologiques spécifiques.

On se rend compte alors de la puissance de cette rivière qui a carrément creusé un gouffre, un canyon avec ses eaux tempêtueuses, laissant derrière elle ce qu’on appelle des marmites de géants.

Ces trous béants peuvent faire jusqu’à 30m de profondeur. La prudence est donc de rigueur si vous marchez sur la roche calcaire en dehors des passerelles aménagées. Une balade à faire avec son chien.

Les marmites de géants de Saint-Germain-de-Joux

A quelques kilomètres des Pertes de la Valserine, on trouve un autre site naturel à visiter au fil de la rivière. Ce sont les marmites de géants de Saint-Germain-de-Joux.

En suivant la promenade de la roue et des marmites (petite boucle de moins d’un kilomètre), nous allons passer sur des petits ponts en pierre ou en bois, observer une vieille roue de moulin et voir les fameuses marmites de géants creusées dans la roche par l’eau.

Ces marmites sont plus petites et moins impressionnantes que les Pertes de la Valserine mais je les trouve plus jolies et on en a une meilleure vue depuis le pont en hauteur.

Le sentier des marmites de géants est accessible aux chiens. Ils pourront même se mouiller les pattes et boire.

Le Viaduc de Cize Bolozon

Le prochain site où je vous emmène est un ouvrage d’art, donc de la main de l’homme, mais il est situé dans un cadre naturel de verdure. Il se fond parfaitement dans le paysage du Bugey. Je veux parler du viaduc de Cize-Bolozon qui traverse la rivière d’Ain.

C’est un pont de 273m de long avec onze arches qui se tiennent sur deux étages. A l’étage inférieur, les piétons et les voitures en voie unique. A l’étage supérieur, le passage des trains.

Le pont d’origine date de 1872 mais il a été détruit pendant la Seconde Guerre Mondiale. Il a été reconstruit à l’identique en 1946. Et je trouve ce pont absolument magnifique : son architecture, sa grandeur, la couleur de la pierre, la rivière émeraude en bas, le Bugey avec sa végétation toujours aussi dense et verdoyante.

Autres activités dans le Haut-Bugey

Alors est-ce que je vous ai convaincu de venir visiter l’Ain et notamment le Haut-Bugey ? C’est super joli n’est-ce pas ? Imaginiez-vous un territoire aussi vert et aussi nature ? Sachant que tout ceci n’est qu’une petite partie de tout ce que le Haut-Bugey à à offrir.

On peut aussi visiter :

• Le plateau de Retord en hiver : Faire du ski ou des raquettes
• Partir à la recherche des cascades du Haut-Bugey (il y en a plein) : la Charabotte, Pisse-vache, la cascade du Palin, de Bruire…
• Les Grottes du Cerdon : des grottes avec stalactites et stalagmites mais aussi un parc de loisirs sur la préhistoire avec des ateliers/animations pour les enfants. Les chiens sont autorisés seulement si vous pouvez les porter dans vos bras. Ce n’est pas le cas de notre Neïko.
• Des producteurs locaux, notamment de Bugey Cerdon. C’est un vin pétillant AOC aux fruits rouges, excellent à l’apéro ou accompagné d’un dessert au chocolat.

Cet article participe au rendez-vous En France Aussi organisé par Sylvie du blog Le coin des voyageurs. Ce mois-ci, le thème était « Au vert » proposé par Laurianne.

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