Si vous êtes déjà allé en Inde ou si vous préparez votre voyage en Inde, alors vous connaissez la complexité du système de trains indiens et ses 8 classes de prix et de confort.
Ce post n’a pas pour but de vous expliquer comment réserver ses billets en ligne. Il y a tellement d’informations déjà disponibles. A la place, je vais vous raconter mon voyage de 10 heures en Sleeper Class, en espérant lever le voile sur toutes vos interrogations et vos inquiétudes.
Préparer son itinéraire bien en avance
J’ai commencé à réserver les trains en juillet pour un voyage en août. J’ai pu réserver tous les billets importants sans problème sauf celui pour Delhi-Khajuraho. J’étais en 4ème et 5ème position sur la liste d’attente en AC 2 Tier. 4ème et 5ème c’est pas trop mal, donc j’ai réservé les billets dans l’espoir d’avoir de vrais sièges numérotés avant de s’envoler pour l’Inde. Le jour du départ de France, notre position sur la liste d’attente n’avait toujours pas changé. Je ne voulais vraiment pas louper Khajuraho. Je suis sûre qu’on aurait réussi à avoir des places définitives le jour J, mais je ne voulais pas prendre le risque. J’ai donc annulé les billets en liste d’attente et j’ai réservé en Sleeper Class, les seules places restantes.
La bonne nouvelle, c’est que les billets Sleeper nous ont coûté 700 Rs (10€) pour 2 alors que les billets AC 2 Tier coûtaient 2 700 Rs pour 2 (40€). Est-ce que vous vous rendez compte qu’on a voyagé 640km en wagon lit pour seulement 5€/personne ? Tarif imbattable.
La vie à bord
Ci-dessous le schéma du wagon Sleeper Class (source). Des couchettes sur trois étages face à face d’un côté du couloir et sur deux étages de l’autre côté.
Vous allez lire beaucoup de choses sur internet qui vont vous décourager de prendre la Sleeper Class en tant que voyageur étranger, disant qu’elles sont plutôt pour les familles indiennes les moins aisées. A l’inverse, vous lirez que les classes AC 2/3 Tier sont plus confortables pour des étrangers et vous pourrez y rencontrer des hommes d’affaires et des familles aisées.
Quand les quatre autres personnes de notre Camel Safari ont appris qu’on avait voyagé en Sleeper Class, ils étaient super impressionnés. Eux n’auraient jamais osé le faire.
Honnêtement, il n’y a pas de quoi avoir peur. Il est vrai que nous avons eu un voyage plus agréable lorsque nous étions en Executive Chair ou AC 2/3 Tier. Les gens étaient plus ouverts et venaient nous parler plus facilement. Nous avons eu de belles conversations avec un homme d’affaires, un militaire, un couple d’italiens ou encore un groupe de voyageurs indiens… A l’inverse, durant notre trajet en 2nd classe non réservée ou en Sleeper Class, personne n’est venu nous parler et on a trouvé les gens très fermés. Nous avons partagé un compartiment entier avec une grande famille indienne et même les membres de la famille ne se parlent pas entre eux. Ils se passent la nourriture sans un regard, sans un mot ni un sourire. Ce fût un très long trajet de 7 heures, silencieux et ennuyeux.
Malgré cela, on ne nous a pas embêtés et nous ne nous sommes jamais sentis en danger pendant nos voyages en train ou même en bus gouvernementaux, que ce soit de jour ou de nuit. C’est totalement sûr pour les étrangers. Pour les femmes, je recommanderais qu’elles voyagent au moins à deux et non pas seule, juste histoire d’être rassurée.
Nous avons donc voyagé en Sleeper Class sur le trajet Delhi-Khajuraho qui part à 20h15 et arrive le lendemain matin à 6h35 : un trajet de 10 heures. C’est totalement faisable. Vous passerez la plupart du trajet à dormir de toute façon.
Je dirais que les couchettes les plus sûres sont celles du haut (et puis vous serez tranquille). Comme vous pouvez le voir sur la photo, vous pouvez stocker votre sac tout au fond. Pour une sécurité supplémentaire, nous avons bouclé la sangle ventrale autour de la barre métallique et avons utilisé notre sac comme oreiller. Certains voyageurs utilisent carrément des chaînes à cadenas. A moins d’avoir le sommeil hyper lourd, si vous dormez sur votre sac, je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’y ajouter une chaîne.
Il n’y a pas de clim en Sleeper Class mais il y a des ventilateurs au plafond (voir photo). Alors attention à vos têtes à chacun de vos mouvements si vous avez une couchette en haut.
Veillez à bien faire le stock de nourriture snack et d’eau pour les trains de nuit. Durant la journée, il y a des vendeurs ambulants qui vendent du chaï, des samossas et plein d’autres choses à chaque station mais pendant la nuit, seul le vendeur de chaï passe dans le wagon en hurlant « chaï tea, chaï tea ».
Concernant les toilettes : que ce soit en 1ère, 2ème classe, AC ou non, N’Y ALLEZ PAS. Retenez-vous. L’hygiène est absolument déplorable, comme partout en Inde. Préservez votre santé.
Conseils pour réserver ses billets de train
Concernant la création du compte et la réservation des billets, je vous recommande d’aller voir le site de The man in seat 61. Il a vraiment bien détaillé le processus étape par étape, c’est super. Sinon, tapez dans Google pour les informations en français. Certains blogs ont pris la peine de l’expliquer.
Personnellement, j’ai fait toutes mes réservations via Cleartrip et ça a toujours bien marché. Quand j’ai annulé mes billets en liste d’attente pour acheter des billets Sleeper, j’ai été remboursée en moins de 48h. Ils sont donc très sérieux.
Mon conseil: réserver un mois et une semaine à l’avance n’est à l’évidence pas suffisant. J’ai failli manquer Khajuraho. Ce qui aurait été terrible étant donné que ça a été mon étape préférée de tout notre voyage en Inde.
Si vous voyagez en haute saison (octobre à mars), vous devriez réserver 2 voire 3 mois à l’avance. Je sais que c’est difficile de prévoir les dates des étapes si longtemps à l’avance, surtout dans un pays où l’imprévu est inévitable.
Vous n’avez pas besoin de réserver toutes vos étapes. Par exemple, j’ai seulement réservé les trains pour Amritsar, Khajuraho, Agra et le train du retour de Jaisalmer à Delhi pour être sûr de ne pas rater notre avion du retour. Pour voyager dans le Rajasthan, nous avons principalement pris des bus gouvernementaux (opposés aux bus Deluxe) vu que les trains étaient souvent complets. Les bus gouvernementaux vous coûteront entre 200 et 400 Rs (3 à 6€) pour deux personnes. Le trajet le plus long que nous ayons fait était d’Udaipur à Jodhpur, 8 heures, sans fin. On a mal aux fesses après ça.
Pour les trains de jour: Je vous recommande de choisir AC Executive Chair si possible. Tout confort, les sièges sont individuels et larges et les repas sont inclus dans le prix et servis en portions gargantuesques. Le thé est également servi régulièrement (3 fois sur un trajet de 6 heures). Tout cela est inclus dans le prix de votre billet. Nous avons voyagé en Exec. Chair de Delhi à Amritsar et nous avons été très agréablement surpris par le standard des services à bord. Si toutes les classes sont complètes, vous pouvez voyagez en 2nd class Unreserved sans crainte. Les sièges ne sont pas numérotés, ça fonctionne sur la base du premier arrivé-premier servi. L’avantage est que vous pouvez acheter votre billet la veille ou le jour même. C’est tout à fait raisonnable pour un train de jour. Mais je ne le recommande pas pour un train de nuit.
Trains de nuit: Vous pouvez prendre AC 1st, AC 2 ou 3 Tier et même la Sleeper Class. Le plus important est d’avoir un wagon couchette avec un numéro de siège bien défini. Il n’y a pas de quoi avoir peur. Si j’ai survécu la Sleeper Class, alors vous aussi.
Alors, est-ce que vous êtes prêt à sauter le pas ? Est-ce que j’ai réussi à répondre à vos inquiétudes sur la Sleeper Class ? Avez-vous déjà voyagé en Sleeper Class ou équivalent dans d’autres pays asiatiques ?
7 Comments
Bonjour,
je pense que chaque voyage est différent, nous avons pris un sleeper class et les gens ont été très gentils (nous avions eu un problème de wagon, je passe les détails , et plusieurs nous ont aidé à trouver nos lits et à déloger les gens qui y dormaient à notre place) C’est bien de parler des différentes classes, et il ne faut pas avoir peur comme tu le dis bien dans ton article! Par contre pour les toilettes, effectivement ils ne sont pas propres mais ce sont souvent des toilettes turcs donc bon…on peut quand même les utiliser je trouve…
Bonsoir Estelle,
Nous partons en Inde le 08/11 et je n’imaginais pas les difficultés pour prendre le train dans ce pays. Nous avons prévu de commencer par le Nord puis le Rajasthan et enfin Varanasi. Pour l’instant pas une seule réservation de trains ! Est ce raisonnable ? Il y a sûrement moyen d’acheter sur place, je sais qu’il y a des quotas pour les touristes, sinon reste le bus… Quand pensez vous ? Merci d’avance de votre retour
Bonjour et merci pour votre passage sur le blog. Forcément c’est risqué de partir sans aucune réservation. Après si vous n’êtes pas limités par le temps, vous pourrez toujours attendre 2-3 jours dans une ville le temps d’avoir des places dans un train (les quotas pour les étrangers partent très rapidement). Comme nous n’avions qu’un temps limité sur place et un programme chargé, je n’avais pas de temps à perdre donc j’avais réservé les grandes étapes et surtout le train du retour sur Delhi pour reprendre l’avion. Dans le Rajasthan, nous n’avions fait aucune réservation de train. Nous avons beaucoup pris le bus gouvernemental, très pratique, il y en a toutes les heures, on achète le ticket au kiosque 10min avant le départ.
On a pris le train de jour une fois (Jaipur-Udaipur) et il était complet. Nous n’avons pas pu choisir notre classe mais nous avons pu prendre un ticket 2nd class sitting, unreserved. Vous n’avez pas de numéro de place, vous vous asseyez où vous trouvez de la place. Ça va pour un voyage de jour, mais pas vraiment la nuit. Voilà pourquoi nous réservions nos places.
Au pire des cas, vous aurez toujours de la place dans les bus, donc pas de panique à avoir. Je vous souhaite un bon voyage en Inde. Ça me ferait plaisir d’avoir de vos nouvelles à votre retour.
j’ai fait Jalpaiguri Vanarasi en sleeper long time ago sans résa. Départ 23h arrivée 17h. j’ai passé la nuit assit dans le couloir avec ma copine enchaîné à nos sacs (traversé du Bilhar oblige à l’époque) et toute la nuit des vendeurs de chai passaient au dessus de nos têtes avec des braises en marchant sur les parois du couloir… un truc de dingue. Au matin un indien m’a proposé sa place tout en haut, j’étais super content mais j’y suis resté 10 mn, il faisait au moins 40 degrés. j’oublierais jamais ce voyage qui m’a bien usé moralement.
Je retourne en Inde cet été.
PS. J’adore ton blog
Haha quelle aventure. C’est surtout de ces moments qu’on se souvient le plus. Oui il faisait vraiment super chaud sur le 3ème lit en sleeper class.
Bonjour et merci pour ces précieuses infos!
J’envisage l’Inde avec mes jumeaux qui auront 6 ans au moment du voyage. Le voyage se fera en Janvier 2019. Les billets d’avion étant déjà réservés.
Nous serons dans le nord de l’Inde à partir de New-Delhi. Ferons le circuit convoité (New Delhi-Agra-Jaipur-Jodhpur-Jaiselmer-New Delhi).
En fait, j’avais juste une question, mais si vous avez des conseils, ils seront bienvenus! Voici ma question : mis à part la sleeper class, est-il possible d’avoir une couchette dans les autres classes (d’après ce que vous expliquez à la fin de votre résumé je comprends que oui, mais je demande quand même, car rien n’est précisé lorsqu’on souhaite réserver sur cleartrip (par exemple). Alors, comment être certain qu’on a bien réservé une couchette et non un simple siège ?
En vous remerciant,
Bien à vous,
Carole.
Bonjour Carole, je comprends ça peut être assez confus toutes ces classes. Pas de problème, si vous choisissez AC 2 Tier ou AC 3 Tier, vous avez des couchettes attitrées et même avec des draps et coussins en plus (ce qui n’est pas le cas de Sleeper class). En fait les seules classes n’ayant pas de couchettes sont les trains qui ne circulent que le jour. Si vous choisissez la classe Executive chair ce sont des sièges en 1ère classe (repas compris) et 2nd class sitting sont des sièges sans réservation en 2ème classe. On peut y être serré car les gens vont s’entasser jusqu’à ce qu’ils soient tous rentrés. Voilà, j’espère avoir répondu à vos questions. Je vous souhaite un très beau voyage au Rajasthan avec vos enfants. N’oubliez pas de réserver les billets le plus tôt possible, 3 mois avant le voyage si vous voulez des couchettes attitrées.