Saint Antoine l’Abbaye est un petit village de charme situé en Isère, à la lisière de la Drôme. Il est même classé “Plus beaux villages de France” et il mérite amplement cette distinction.
C’est un village médiéval protégé par d’épais remparts et surmonté d’une gigantesque église abbatiale. Le village tient son nom du fait que les reliques de Saint Antoine l’égyptien ont été ramenées ici. Idéalement situé sur le chemin de Compostelle et sur la via Francigena (la route qui mène à Rome), les bénédictins s’installent ici et y construisent, entre le XIIIème et le XVème siècle, l’église abbatiale de Saint Antoine de style gothique.
L’église abbatiale
L’extérieur est vraiment imposant, 72 mètres de long pour 34 mètres de large. Complètement démesuré comparé à la taille du village. On se sent vraiment tout petit devant l’entrée principale.
La vue latérale est également très jolie puisqu’on a une vue sur le magnifique clocher aux tuiles vernissées marrons. Contreforts, gargouilles et vitraux sont également de la partie.
Cette partie de l’église se trouve sur la place principale du village, bordée de deux allées d’arbres. On remarque que cette place est le début de toute une série de bâtiments reliés à l’église abbatiale: le cloître, la bibliothèque, les jardins, le noviciat, l’infirmerie. Malheureusement, seul le noviciat est accessible au public puisqu’il abrite aujourd’hui le musée. Il nous est possible d’apercevoir un peu en hauteur l’intérieur du cloître, qui semble de nos jours être le siège d’une association.
L’intérieur de l’église abbatiale ne m’a pas impressionnée de splendeur, au premier abord seulement. Disons que c’est un peu austère. Mais finalement, la beauté de cet édifice réside dans le détail, que l’on découvre au fil de la visite. La nef est prolongée de deux travées voûtées. On trouvera la beauté dans ces petites chapelles latérales, toutes différentes.
On y trouve des vitraux représentant des scènes religieuses, des saints ou des motifs géométriques.
Mais aussi des fresques murales, abîmées par le temps. Bien qu’estompées, les couleurs sont encore très vives sur certaines fresques. J’ai trouvé ces dernières particulièrement belles et bien travaillées. Les fresques sont, à mes yeux, ce qui rendent cette abbaye magnifique et unique.
Saint Antoine l’Abbaye: village classé
Et parce que l’évolution du village est intimement liée à cette église abbatiale et à la vie monastique, ne manquez pas de visiter le reste du village de Saint Antoine l’Abbaye.
En déambulant dans ses ruelles, on remarque rapidement de nombreux hôpitaux à la lecture des panneaux de rue. Hôpital des pauvres, hôpital des nobles, hôpital des voyageurs… C’est en visitant le musée gratuit de Saint Antoine l’Abbaye, que nous comprendrons cette obsession avec les hôpitaux. Très rapidement, le village va se faire connaître dans le monde entier comme le lieu où se faire soigner du mal des ardents (ou feu de Saint Antoine, une maladie venant des céréales, très répandue au Moyen-Age). C’est ainsi que sera fondé l’Ordre hospitalier de Saint Antoine et que le village deviendra une étape clé de pèlerinage. Les pèlerins viennent du monde entier pour se faire soigner ici par ces moines pas ordinaires, des moines médecins. De nombreux hôpitaux sont donc construits au sein du village, afin de tous les accueillir.
Outre les hôpitaux et centres de soin, le village a tout d’un village de caractère. Jolies maisons en pierres aux volets traditionnels et aux devantures fleuries. Des petits passages dérobés, appelés “goulets”, mènent à d’autres petites ruelles.
Toits des bâtiments publics aux petites tuiles vernissées et formant des motifs géométriques en jouant avec les couleurs. On croirait un instant voir les toits des hospices de Beaune en Bourgogne, mais ici on appelle ça un toit dauphinois.
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- La mairie de Saint Antoine
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- L’office de tourisme
Les commerces arborent des enseignes rétro… Bref, le village est bourré de charme et vaut largement une petite escapade à la journée au départ de Lyon, Grenoble ou Valence.
Infos Pratiques
Eglise abbatiale: en accès libre. Des visites guidées de l’abbaye ou du village ont lieu à la belle saison pour 5€.
Musée de Saint-Antoine-l’Abbaye: gratuit, autant pour l’exposition permanente que pour les expos temporaires. N’hésitez pas à le visiter, la muséographie vient d’être complètement refaite et on en apprend énormément.
Restaurant Les Tentations d’Antoine: situé sur la place principale du village avec vue sur l’église abbatiale. Des plats régionaux (ne manquez pas le gratin de ravioles) et les desserts sont fait maison. On y a vraiment bien mangé.
Cet article participe au rendez-vous #EnFranceAussi, organisé par Sylvie du blog Le Coin des Voyageurs. Ce mois-ci, le rendez-vous est chapeauté par Plume avec le thème « Patrimoine religieux ».
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14 Comments
Tout à fait d’accord avec toi ! Le village semble plein de charme, et j’aime beaucoup ces fresques témoins d’un autre temps !
Par chez moi, rares sont les églises qui en possèdent (et pourtant j’en ai visité)…
Je ne connaissais pas ce village mais qu’est ce qu’il est beau ! J’y penserais si je retourne un jour du côté de Lyon en voiture !
Comme toi j’aime aussi beaucoup retrouver des fresques dans les églises. Dommage que cela soit si rare !
Le problème c’est que les fresques s’abîment plus facilement avec le temps que les statues en marbre ou les vitraux, mais je préfère aussi les fresques. Tu auras beaucoup de choses à visiter dans le coin la prochaine fois que tu viens vers Lyon 😉
Village qui a l’air plein de charme. J’aime beaucoup les toits colorés.
Ça donne vraiment envie d’y aller passer une petite journée.
J’ai effectivement pensé aux hospices de Beaune en voyant les toits dauphinois 😉
Ce village a l’air plein de charme.
Je suis complètement sous le charme de ce village ! J’adore tout particulièrement ces magnifiques toits, et que ça me plairait de déambuler dans ces charmantes petites ruelles ! Et aussi de manger dans ce resto avec vue sur l’église, dont il me semble que l’extérieur me plairait plus que l’intérieur (hormis pour les fresques qui ont l’air chouettes en effet…). J’aime beaucoup également l’histoire de ces moines médecins, c’est vraiment intéressant de connaître tous ces détails. Bref, un grand merci à toi pour cet article joliment illustré qui m’a conquise. Allez hop, je l’épingle dans ma To Do List sur Pinterest !
Merci Sylvie, j’ai également beaucoup aimé découvrir l’histoire de ces moines médecins qui n’est pas du tout courante. Le musée gratuit de l’abbaye est une mine d’or pour ça.
fan des tuiles vernissées! ça me rappelle toujours le toit des hospices de Beaune qui est magnifique!
Je pense que Beaune est la référence mondiale pour ces petites tuiles vernies. Heureusement on peut aussi en voir ailleurs.
Quel magnifique article, si complet et richement illustré ! j’ai adoré St Antoine moi aussi, quel bonheur de la retrouver avec toi, quel coup de coeur… j’ai adoré cette place ombragée de platanes, ces toits, cette abbatiale sublime… quel endroit !
Ohh Merci, je suis d’accord cette place principale avec les platanes a tout: les vieilles pierres, les beaux bâtiments, l’ambiance des terrasses des restos et la vue sur l’abbatiale, on peut y rester des heures. Ce village est un petit trésor isérois.
C’est vraiment très très beau et tes photos sont juste magnifiques !! C’est vrai qu’elle en impose cette abbaye je ne la connaissait pas mais je me la garde dans un coin le jour où je passe par là promis j’irai : ) !!
Merci Cécile, note le pour un futur tour en Rhône Alpes 🙂
J’ai une petite question, qui était saint Antoine et pourquoi a-t-il donner son nom au village ?