Après avoir passé trois jours dans la région de l’Istrie, côté terre puis côté mer, il est temps de replier la tente. Nous nous dirigeons vers la bourgade de Brestova en bord de mer pour prendre le ferry. Nous quittons l’Istrie pour rejoindre le Golfe du Kvarner et ses îles.

Se rendre sur les îles

Le Golfe compte quatre grandes îles: Krk, Rab, Cres et Lošinj. Krk est très connue des touristes, c’est aussi l’île la plus accessible puisqu’on peut y accéder via un pont à péage. Mais du coup, trop touristique pour nous. Comme on n’aime pas faire comme les autres, on a jeté notre dévolu sur l’île de Cres. Je ne savais pas trop ce que nous allions y trouver, j’avais juste lu que c’était une île relativement sauvage. Il n’en fallait pas plus pour nous convaincre. L’île de Lošinj étant reliée à l’île de Cres par un pont, aller sur Cres nous permettait de visiter deux îles pour le prix d’une. De plus, leur surface est suffisamment grande pour nous occuper une semaine entière.

La traversée ne dure que 20min et nous voilà débarqués sur l’île de Cres à Porozina. On suit la route, de toute façon il n’y a qu’une seule route sur toute la longueur de l’île, soit 60km (et 90km sur la longueur des deux îles).

J’avais repéré que sur cette île, il y avait des campings portant le label des campings pour chiens (cliquez sur le lien pour des détails complets des campings pour chiens). Nous nous installons au camping Slatina qui détient ce label pour six jours et nous voilà prêts à vivre une semaine de détente et de nature sur ces deux îles.

L’île de Cres

C’est vrai que l’île de Cres est sauvage. La route qui serpente au milieu de l’île nous fait traverser des paysages arides. La végétation donne un effet désertique et en même temps la mer n’est jamais loin. L’île étant très étroite, on voit presque tout le temps la mer. C’est beau et c’est sauvage. Tout ce que l’on est venu chercher ici.

La crique secrète Punta Križa

C’est en observant la carte de l’île que j’ai voulu aller voir ce qu’il y avait à la pointe sud de l’île de Cres, là où la route se termine. Aucun site d’intérêt touristique, pas même un village de charme. Juste une bourgade presque déserte traversée 10km auparavant avant d’arriver au bout de la route goudronnée. D’ailleurs, en se rendant au bout de la route, on croise un mouton en liberté ainsi qu’une biche.

On gare la voiture et on continue à pied sur le chemin de terre puis on tourne dans la forêt. Ne me demandez pas pourquoi on a décidé de bifurquer dans la forêt au lieu de continuer sur le chemin de terre. Je ne m’en souviens même plus (peut-être pour s’abriter de la chaleur accablante du mois d’août, c’est l’explication la plus probable). Il n’y avait aucun panneau touristique, pas de réseau et je n’avais trouvé aucune information sur internet. On y est vraiment allé au feeling. Le fait est qu’au bout de 40min de marche, nous sommes sortis de la forêt pour tomber sur un petit bras de mer avec quelques embarcations garées mais personne à l’horizon.

D’après la carte, il s’agirait de la crique Uv. Majiška. Alors certes, ce n’est pas l’eau translucide turquoise comme on a l’habitude d’en voir en Croatie. Il n’empêche que c’est une crique privée rien que pour nous. Conseil pour la Croatie: ayez votre maillot de bain sur vous à tout moment, en toute circonstance. Même quand vous n’aviez pas prévu de vous baigner. Les occasions sont tellement nombreuses en Croatie. On a profité d’avoir la crique pour nous seuls pour donner son premier cours de natation à notre chiot de 9 mois.

J’imagine que si vous étiez restés sur le chemin de terre, vous auriez atterri à une autre crique. En regardant la carte sur Google Maps, il n’y a que ça à la pointe de l’île de Cres (des baies et des bras de mer). Après c’est un peu la loterie si ce sera une plage de sable, de galets ou de la roche acérée. Quoiqu’il en soit, on a adoré ce petit spot secret trouvé au hasard de nos déambulations.

Martinšćica

Martinšćica est la bourgade dans laquelle se trouve notre camping. Un village de pêcheurs bourré de charme. C’est une très jolie baie avec une immense plage de galets et une eau cristalline comme je n’avais jamais vu ailleurs. C’est absolument magnifique, le cadre est on ne peut plus paisible. C’est idéal pour déguster une glace en soirée.

Osor, la ville entre deux îles

Je ne vais pas m’attarder sur la petite bourgade d’Osor, si ce n’est que sa particularité est qu’elle est située au carrefour des deux îles. C’est elle qui relie Cres à Lošinj et vice versa par un pont. La bourgade est jolie et contient encore quelques fortifications médiévales avec son lion de Venise qui garde la ville. Mais c’est relativement petit, on en fait vite le tour.

Si vous y passez à 9h ou à 17h, vous aurez la chance de voir le pont de la ville s’ouvrir afin de faire passer les bateaux et les voiliers. Un ballet assez intéressant à voir. De toute façon, la circulation est arrêtée pendant ce moment, vous n’avez que ça à faire de regarder les bateaux passer à travers la ville.

Vransko Jezero 

C’est un très court arrêt que d’aller au lac Vrana. Il est bien visible sur les cartes et on a envie de s’y arrêter pour le voir de plus près. Malheureusement, l’accès et la baignade y sont interdits car ce lac de 6km est en fait la réserve d’eau de l’île en cas d’incendie. Nous n’avons pas pu nous approcher des berges. On peut seulement l’apercevoir un peu en hauteur. C’est dommage, à première vue le lac semble avoir une jolie couleur turquoise. Il appelle clairement à la contemplation et à la baignade, mais en fait, non. C’est interdit.

L’île de Lošinj

De crique en crique depuis Mrtvaška

Un jour, on a décidé de rouler jusqu’au bout du bout de l’île de Lošinj, à son extrémité sud, là où la route s’arrête à Mrtvaška (débrouillez-vous pour prononcer ça, je ne sais pas comment ça se dit). La route qui mène au bout de l’île est goudronnée mais très étroite avec des épingles. On remarque surtout des petits sentiers de part et d’autre de la route. Chacun de ces sentiers, d’une durée de 15 à 50 min de marche, mène à une crique. Nous avions une carte des sentiers bien détaillée avec les temps de marche pour chaque crique. Cette carte est une pépite super utile.

On a décidé de rouler jusqu’au bout de la route au bout de l’île (j’aime les pôles et les extrémités). On s’est garé à Mrtvaška. Sachez que même dans ce coin paumé de l’île, le parking est payant (20kn la journée), c’est assez improbable tellement nous sommes perdus sur l’île. A cet endroit de l’île on peut prendre un bateau-taxi pour aller sur les autres îles de l’archipel qui sont piétonnes (Otok Unije). Il y a aussi une plage au pied du parking, mais ce n’est pas assez intimiste pour nous. On décide de prendre le sentier côtier pour aller dans une crique. On part sur la droite.

La première crique se trouve à 20min de marche et s’appelle la crique de Pećina. Coup de chance, il n’y avait personne donc on s’arrête là pour se baigner. Sinon nous aurions continué de marcher 30min supplémentaires pour arriver à la crique suivante, Vinikova ou encore la suivante Plieski à 20min de plus.

C’est donc à la crique de Pećina que nous avons passé la journée à se baigner, à bouquiner, à pique-niquer, à se baigner de nouveau. Nous avons eu la crique pour nous seuls toute la journée et en plus c’était une plage de galets (bien plus agréable et pratique que les criques de roches acérées). Nous avons pu lâcher notre chien qui a fait quelques sprints dans la forêt et s’est baigné avec nous.

Cet endroit de l’île de Lošinj 100% nature (toute la moitié sud de l’île) qui ne comprend qu’une unique route avec des sentiers pédestres, est vraiment exceptionnelle. On est très très loin du tourisme de masse ici, contrairement au reste de la Croatie. C’est un véritable luxe de pouvoir trouver des criques désertes en Croatie. Et nous n’avons même pas eu besoin de chercher ou de marcher pendant des heures pour avoir accès à ce luxe. Vous pouvez facilement passer une semaine à faire le tour des criques de l’île de Lošinj. Ca peut être un thème pour des vacances “marche & farniente”. Encore mieux, faire le tour des criques de l’île en bateau (version vacances de riches).

Veli Lošinj (ou retour en Ligurie)

Après cette journée détente à la crique, on a voulu regagner la civilisation pour une glace bien méritée au goûter. On est donc allé dans la petite ville de Veli Lošinj (à ne pas confondre avec Mali Lošinj qui est en quelque sorte la capitale de l’île, beaucoup plus grosse ville).

Veli Lošinj, c’est un peu comme faire un saut en Italie, dans les villages des Cinque Terre. Petit port plein de charme, maisons aux façades colorées pastel avec son église sur la colline qui donne vue sur la mer. Une escale des plus pittoresques. Pensez à vous ravitailler en fruits et légumes dans les épiceries du village, les commerces étant plutôt rares sur cette île en dehors des deux grosses villes de Cres et Mali Lošinj.

Farniente au camping Slatina

Le reste de notre séjour sur ces deux îles, nous l’avons passé au camping Slatina. C’étaient nos journées farniente. En effet, le camping étant installé autour d’une baie, il offre des plages et des aires de baignade presque à 360° autour du camping. Nous aurions pu passer des jours et des jours à faire le tour de toutes les plages du camping.

Notre petite semaine sur les îles de Cres et Lošinj touche à sa fin. Nous replions la tente et quittons ce camping d’exception où notre chien a été accueilli comme un roi et où nous avons vécu de véritables vacances. Nous remontons toute l’île jusqu’à Merag pour prendre le ferry pour l’île de Krk.

La traversée est toute aussi courte et le paysage toujours magnifique. A l’approche de l’île de Krk, on découvre une île très boisée, très verte. Mais en la traversant par sa route nationale, bouhhhhh ça donne pas du tout envie. Ce n’est qu’une succession d’usines, de supermarchés, de stations services et de centres commerciaux. L’île est ultra urbanisée et on est retombé dans un temple de la consommation. Quand on revient de Cres, l’île sauvage et de Lošinj, l’île de la vitalité, ça fait un choc.

Bref, après la rapide traversée de l’île de Krk, on retourne sur le continent. On a un peu de route à faire à travers les montagnes du pays. Direction le parc national des lacs de Plitvice.

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