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Ça y est je l’ai fait. Je suis allée aux Cinque Terre. Depuis la première fois où j’ai vu une photo splendide d’un des villages sur Pinterest, je m’étais dit qu’il fallait absolument que j’y aille. Après quelques recherches sur Google Maps, Bingo ! je vois que le premier village n’est qu’à 5h30 de route de chez moi. C’est donc une destination idéale pour un roadtrip. Et puisqu’on était déjà sur place, nous avons prolongé cette escapade des Cinque Terre avec la magnifique région de Toscane et ses vins du Chianti.

Les Cinque Terre se trouvent dans la région de Ligurie (entre Gènes et Pise), que l’on appelle aussi la Riviera Italienne. Ce sont cinq anciens villages de pêcheurs qui ont été construits à flanc de falaise il y a de ça des années. Aujourd’hui, les Cinque Terre sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO et font partie intégrante du Parc National des Cinque Terre. Les villages portent les noms suivants : Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, Monterosso Al Mare.

D’accord, mais qu’est-ce qu’on peut bien faire dans ces tout petits villages de pêcheurs ? Voici quatre activités

1. Contempler

Vous êtes ici en vacances ou du moins vous êtes venus chercher le dépaysement. C’est assez simple à faire ici. Il suffit de contempler l’architecture particulière de ces petites maisons colorées aux couleurs méditerranéennes, collées les unes aux autres. Se promener le long des ruelles et humer l’odeur des citronniers dans les jardins des habitations.

Contempler le paysage et le bord de la falaise avec ses rochers pointus qui émergent et l’eau turquoise de la mer. Longer le bord de mer et la marina tout en observant les pêcheurs s’afférer à leurs occupations. Le temps semble s’être arrêté ici. Même si tout bouge vite et qu’il y a du monde, c’est une autre époque, c’est un autre rythme de vie.

S’émerveiller devant un coucher de soleil sur la mer et observer les couleurs changeantes des façades des maisons au fil du coucher du soleil.

2. Manger 

Je vous rappelle que vous êtes en Italie. Un pays aux nombreuses spécialités que l’on adore tous. Je vous informe aussi que vous êtes en bord de mer dans des villages de pêcheurs. Il est donc évident que vous aurez droit à de nombreuses spécialités de poissons et fruits de mer. Dans les villages et surtout à Riomaggiore, on avait souvent la possibilité de commander un cornet à emporter de calamars ou autres espèces frits (source photo cornet). Les restaurants avec service à table offrent surtout des spécialités de la mer. Alors ce n’était pas forcément à notre goût, car nous n’aimons pas les fruits de mer, mais je connais de nombreuses personnes qui seront ravies et vont se régaler.

Pour le dessert, prenez une vraie gelato à l’italienne, de fabrication artisanale bien-sûr. On n’est jamais déçus. En Italie, pour deux parfums, vous en aurez pour 2€, que ce soit en coupe ou en cornet. Vous les trouverez dans tous les villages.

Pour finir le repas en beauté, un bon petit digestif : le Limoncello (source photo). Il y a deux facettes à l’histoire du Limoncello. Certains disent qu’il aurait été inventé sur la Côte Amalfitaine et d’autres disent que c’est en Ligurie. Quoiqu’il en soit, vous aurez déjà remarqué les gros citronniers à écorce épaisse qui peuplent les jardins des habitations donc considérez qu’il a été inventé en Ligurie et sautez sur l’occasion.

3. Randonner

La meilleure façon de visiter les Cinque Terre, c’est encore de le faire en marchant. Savez-vous que les cinq villages peuvent être reliés entre eux par des sentiers de randonnée ? Quand ceux-ci ne sont pas fermés pour travaux bien évidemment. Le sentiero Azzuro est le plus direct et celui qui longe la côte. Sachez aussi qu’il existe une multitude de sentiers secondaires dans l’arrière-pays dans le Parc National des Cinque Terre. On peut même les traverser en vélo. Un que nous avons adoré est le sentier n°6 de Manarola à Volastra. Vous pouvez même aller jusqu’à Corniglia avec ce sentier, mais ça prend plus de temps que le sentier qui longe la mer.

C’est une superbe expérience que de relier deux villages par la randonnée. Nous jouissons de vues sublimes sur la mer, sur le Parc National et sa zone protégée mais aussi sur les villages que nous voyons en hauteur et en entier. C’est la vue carte postale pour tout vous dire.

Le sentiero Azzuro est relativement étroit et ne vous fiez pas aux apparences, la randonnée est plus coriace que ce qu’elle laisse paraître. C’est court en distance (maxi 3,6 km) mais l’effort est intense. Ça grimpe fortement. Des branches qui sortent du sol, des marches élevées, des rochers glissants ou pointus… Vous en verrez de toutes les couleurs mais la vue vous fera vite oublier tout le reste.

4. Se relaxer, nager

Les cinq villages des Cinque Terre se trouvent en bord de mer. Seul le village de Corniglia n’a pas d’accès direct à la mer. Il est situé beaucoup plus haut sur la falaise.

Vous aurez donc de nombreuses occasions de baignades lors de votre passage aux Cinque Terre. Monterosso Al Mare est le seul village qui offre une vraie plage de sable. En plein mois d’avril, vous verrez qu’il n’y a pas foule. Sinon, vous pourrez aussi vous baigner dans les autres villages. Vernazza offre une plage de taille moyenne recouverte de nombreux cailloux (ce ne sont pas des galets). Il faut traverser une mini-grotte au coin d’une rue. A vous de la trouver. Vous verrez aussi des gens faire bronzette sur les gros rochers en plein dans la marina ou encore profiter de la hauteur des falaises pour faire des sauts spectaculaires.

Infos pratiques:

Nous avons logé deux nuits au camping Albero d’Oro de Levanto (28€/nuit, très peu de clients au mois d’avril). La gare de Levanto ne se trouvait qu’à 800m à pied, ce qui nous a permis de joindre le Parc National par le train et de laisser la voiture au camping sans payer de tarifs exorbitants de parking.

La Cinque Terre Card : 12€ par personne pour une journée. Vous donne un accès illimité aux trains pendant 24h (pensez à composter le billet sur les machines vertes) ainsi que l’accès aux chemins de randonnée. Vous aurez également un code personnel pour vous connecter aux zones WiFi dans les villages. Pour ma part, j’ai essayé dans plusieurs villages et ça n’a jamais fonctionné.

Les trains fonctionnent de 4h du matin jusqu’à minuit passé.

Depuis les inondations de 2011, les sentiers de randonnée sont très régulièrement fermés. Pensez à vérifier sur le site officiel du Parc National des Cinque Terre en cliquant sur ce lien.

Avez-vous déjà visité les Cinque Terre ? Quel est votre meilleur souvenir ? Sinon, rêvez-vous de visiter cette région pittoresque d’Italie ?