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Ça faisait quelques années déjà que je voulais visiter un jour l’Exposition Universelle. C’était un peu compliqué d’aller à Shanghai en 2010, même si ça aurait été l’occasion d’un plus long voyage en Chine. Alors quand j’ai su qu’en 2015 c’était en Europe, à Milan en plus. Seulement 4h30 de route de chez moi. Absolument aucune excuse pour ne pas y aller.

C’est ainsi que j’ai réussi à embarquer toute ma famille en expédition de quatre jours en Italie en ce grand week-end de l’ascension. Et franchement, ça valait le détour.

Pour ceux qui n’habitent pas en Rhône-Alpes ou PACA, savez-vous que la SNCF a mis en vente des billets spéciaux pour l’Expo avec des tarifs avantageux et des trains directs jusqu’à la gare de Rho-Fiera (au pied de l’Expo). Sinon, Milan se trouve à une heure de vol de tous les aéroports français. Alors qu’est-ce que vous attendez, lancez-vous.

Le thème choisi par l’Italie pour cette année est « Nourrir la planète, Energie pour la vie ». Autant vous dire que ce sujet ne m’emballait pas plus que ça (on dirait un sujet de dissertation de Terminale). L’agriculture, le développement durable : j’ai conscience des enjeux de notre planète, je mets en pratique les règles de base et je respecte mais je ne suis pas une fanatique écolo, ni ingénieure agronome. Peu importe, il s’agit de l’Exposition Universelle, quel que soit le thème, ça doit être grandiose, je dois le voir au moins une fois dans ma vie. Eh ben j’ai eu raison de ne pas m’arrêter à ce préjugé. C’était GE-NIAL.

Suite à ma visite de l’Expo, suite aux expériences que j’ai vécues, tout ce que j’ai pu voir, voici ce que représente pour moi l’Exposition Universelle:

L’Exposition Universelle c’est un musée à ciel ouvert, même le plus grand musée du monde. On y voit surtout des œuvres d’art contemporain.

L’Exposition Universelle c’est une exposition de design et d’architecture.

L’Exposition Universelle c’est un mix entre le Futuroscope et la Cité des Sciences.

Le Futuroscope pour tous ses bâtiments à l’architecture moderne et toujours plus originale, pour ses écrans géants, ses films de présentation et ses animations 3D.

C’est la Cité des Sciences pour tout le côté ludique de l’Expo, toutes les activités que vous pouvez faire dans chaque pavillon, toutes les expériences qui mettent en action vos 5 sens et tous ces dispositifs ou petites inventions que vous pouvez tester sur place pour produire votre propre énergie ou faire pousser votre propre potager avec un minimum d’eau ou de surface.

L’Exposition Universelle c’est digne d’une journée dans un parc d’attractions : il y a même la parade des personnages en chanson (pour le thème de cette année, ce sont des fruits, mascottes créées par Disney).

A l’Expo Universelle, vous pouvez faire le tour du monde en une journée. Vous pouvez goûter aux spécialités culinaires de chaque pays et ramener un souvenir/objet typique, tout ça en une journée.

Par exemple, au pavillon de l’Ethiopie, nous avons eu la chance de voir une ravissante demoiselle faire torréfier les grains de café devant nous. Nous avons littéralement vu les grains de café passer du vert au marron braisé et sentir les effluves d’un café pur. Nous avons ensuite pu déguster ce même café.

Au pavillon russe, nous avons goûté au Kbac, une sorte de coca à la russe, très amer, ça a un goût vraiment spécial. Ils ont aussi un Vodka bar avec leur propre distillerie sur place. En Belgique, nous avons eu droit à des spéculoos et des chocolats qui ont été confectionnés sous nos yeux par un maître chocolatier de chez Godiva. En Mauritanie, nous avons assisté à la préparation du Couscous. Bref, ce fut un véritable tour du monde culinaire.

L’Expo Universelle, c’est aussi l’occasion de découvrir de nouveaux pays, de nouvelles cultures, des  traditions. Car même si le thème c’est l’alimentation et l’énergie, on parle quand même Tourisme dans cette expo. Chaque pays fait sa promotion touristique. En plus de ça, on rencontre des hôtesses en costumes traditionnels, des artisans, des spectacles de danse ou encore des décors de maisons ou d’échoppes typiques (cuisine familiale, marchand d’épices…).

Nous sommes tombés sur un show de danse traditionnelle au pavillon vietnamien et avons pu observer une tisseuse d’écharpes en soie au pavillon du Laos. Enfin, une dame peignait à la main des poupées russes au pavillon de la Russie.

Alors oui, l’Exposition Universelle, c’est tout ça à la fois. En l’espace d’une journée, vous en aurez littéralement plein les yeux, mais aussi plein la bouche, plein le nez, plein les oreilles, plein les mains. Vous repartirez en ayant vécu plein d’expériences et avec plein de souvenirs dans la tête en attendant la prochaine expo à Dubaï en 2020. Oui, pourquoi pas !

Maintenant je vais vous parler un peu de notre Pavillon France. Oui soyons un peu chauvin, on ne nous en voudra pas. Chaque visiteur visite son pavillon national avec fierté.

Le pavillon français a été conçu comme un immense marché, comme des Halles. Les structures sont faîtes en bois massif du Jura. Hôtes et hôtesses nous accueillent vêtus de marinières mais ils ne sont pas forcément français. Nous sommes attirés dans le pavillon par l’odeur de la baguette qui cuit sur place toute la journée. A l’intérieur du pavillon, des écrans plats avec des films d’animation nous expliquent comment optimiser la productivité et réduire l’énergie. Mais c’est surtout en l’air que ça se passe. Dans notre pavillon national, il faut lever les yeux au plafond pour voir le meilleur. Poissons, casseroles et bouquets de lavande ornent le plafond.

On entre ensuite dans une salle et là quelle surprise mais QUELLE FIERTE de voir que plus de la moitié du pavillon français est tenu par la région Rhône-Alpes. Je l’ai toujours dit, c’est la région la plus active de France et même la plus belle (provençale, montagnarde, rurale, gorges et rivières…). Ici, on met à l’honneur nos vins, nos fromages, nos herbes et épices et même nos chefs étoilés. Notre chère Anne-Sophie PIC valentinoise a son nom dans une coupole de constellations. La seule et unique région représentée dans le pavillon français est la région Rhône-Alpes. Aucune des autres n’est mentionnée. C’est dommage, car de nombreuses autres régions françaises auraient parfaitement aussi leur place avec ce thème de la nutrition et de l’énergie. En tout cas je ne suis pas peu fière d’avoir ma région à l’honneur et de savoir que les visiteurs du monde entier pourront la connaître.

A la sortie, petit stand de chocolats Valrhôna (drômois encore) et autres produits français ainsi qu’une boulangerie. Bon 2€ la baguette et 1,60€ le croissant, on va s’en passer.

En conclusion, c’est un beau pavillon, mais soyons honnête, ce n’est ni le plus beau, ni le plus original. Concernant le thème, on aurait pu présenter les choses de manière plus ludique (autre que des films d’animation) et mettre en avant nos industries innovantes (éolien, solaire), expliquer comment travaillent nos coopératives agricoles, en quoi nos innovations peuvent être utilisées dans d’autres pays pour nourrir la planète… En gros, c’est une bonne introduction à la gastronomie française et surtout celle de Rhône-Alpes.

J’espère qu’avec ce récit, vous êtes prêts à visiter l’Exposition Universelle. Elle se déroule à Milan du 1^er mai au 31 octobre 2015, donc vous avez encore le temps.

Je vous ai préparé un guide pratique complet dans le but de répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir. Le guide partie 1, c’est ici. Et la partie 2, par là. J’ai aussi rédigé un Top 10 des meilleurs pavillons que j’ai visités. Achetez déjà vos billets car vous ne pourrez pas résister à l’appel de l’Expo. C’est super FUN.