A la découverte de Saint-Etienne

La ville de Saint-Etienne (42) ne se situe qu’à une heure de Lyon en train ou en voiture. Elle est donc facilement accessible. Mais au fait, savez-vous à quoi ressemble Saint-Etienne et ce qu’on peut y faire ?

Hormis l’ASSE (Allez les verts !), l’héritage Le Corbusier et un passé minier, je ne connaissais rien d’autre de Saint-Etienne. Je n’avais aucune attente sur cette ville et j’ai été agréablement surprise par ma visite. Je peux dire aujourd’hui que la ville est belle, qu’elle a un patrimoine industriel riche et passionnant et qu’elle sait ravir les épicuriens.

Suivez-moi, je vous emmène découvrir Saint-Etienne en une journée.

Flâneries dans les rues de Saint-Etienne

Je ne savais pas à quoi pouvait ressembler le centre-ville de Saint-Etienne et la bonne surprise c’est que c’est une ville de taille moyenne avec un joli centre historique bien desservi en transports en commun. On y trouve des bâtiments à l’architecture classique, haussmannienne mais aussi art nouveau.

On peut traverser des passages couverts comme on en trouve à Paris ou à Lyon.

Et des monuments emblématiques comme son kiosque, ses églises et sa cathédrale.

La Grand’Eglise

Chocolats & produits locaux

Pour cette journée découverte de Saint-Etienne, nous faisons un premier arrêt à la boutique WEISS, artisan chocolatier depuis 1882. Nous avons droit à un récap historique de la maison et à une dégustation des produits phares, notamment la Nougastelle inventée en 1936. Un pavé de nougatine au cœur praliné amande noisette. Un produit qui tient dans le temps et ne fond pas, parfait pour en ramener à sa famille sur la route des vacances.

La Nougastelle

La Maison Weiss fait les ballotins de chocolats traditionnels mais produit aussi des nouveautés plus modernes. Weiss se distingue par un assemblage de fèves de cacao de différentes origines, lui donnant un goût unique. Tout est encore fait artisanalement à Saint-Etienne. Il est possible de jouer aux maîtres chocolatiers lors d’ateliers, sur réservation.

Nous nous rendons ensuite aux Halles Mazerat. Edifiées en 1872, elles n’ont été réaffectées qu’en 2021 pour en faire un lieu de vie dédié aux métiers de bouche. On peut y faire une partie de son marché (pâtisserie, fromagerie, poissonnerie, rôtisserie, cave à vins Marcon…) et même manger sur place dans une décoration industrielle moderne et très lumineuse grâce à ses façades vitrées.

Puis nous sommes passés au marché de producteurs Albert Thomas, bien animé en ce samedi matin, avec plein de produits locaux et colorés.

Saint-Etienne et son passé industriel

Nous nous rendons ensuite au Musée d’Art et d’Industrie. Déjà le musée est installé dans un sublime bâtiment de style classique avec des salles voutées en brique au sous-sol. Un lieu d’exception pour mettre en valeur les collections du musée.

Nous faisons une visite guidée qui va nous mener à travers les trois collections permanentes. Chacune expliquant une partie du passé industriel de la ville de Saint-Etienne : les armes, les cycles, les rubans.

Grâce aux explications de la guide, j’ai appris comment Saint-Etienne est devenue le lieu de la Manufacture d’Armes Impériales et j’ai pu observer des armes d’exception, un travail d’orfèvre, à la limite de l’œuvre d’art.

Puis j’ai compris comment un armurier stéphanois en est venu à fabriquer des bicyclettes, tout en admirant de nombreux spécimens de cycles.

Enfin, je connaissais l’expertise en soierie de la ville de Lyon, mais j’ai découvert que Saint-Etienne est la capitale mondiale du ruban. Et que des maisons stéphanoises tissent des rubans prestigieux (Dior, Chanel, les rubans des médailles des JO 2024…) comme des rubans techniques pour le médical ou les EPI (bandes Thuasne, baudriers Petzl…).

Je n’avais aucune connaissance de ces aspects du passé (et présent) industriel de la ville de Saint-Etienne. La visite était passionnante et je vois désormais Saint-Etienne sous un nouvel œil.

Le musée propose aussi des expositions temporaires. 2024 oblige, en ce moment c’est sur le thème « D’Olympie à Saint-Etienne, sports en jeu ».

Atelier créatif

Pour la suite du programme, on va mettre la main à la pâte. Nous nous rendons au Dobry Lab : un salon de thé / boutique qui propose des ateliers d’arts créatifs. J’adore apprendre de nouvelles choses notamment les procédés de fabrication et j’aime créer des choses de mes mains donc je me réjouis de cet atelier. Nous allons fabriquer notre propre tampon par une technique de linogravure dans de la gomme.

Je suis très nulle en dessin et je me suis sentie bien démunie au début de l’atelier avec mon crayon et ma feuille blanche. Il faut oser tracer ses premiers traits et ensuite c’est parti. Même après avoir creusé ma gomme, je me disais que ça ne ressemblait à rien et finalement en faisant un essai avec de l’encre, ça ressort pas trop mal. Il est possible ensuite d’affiner sa création.

Ce qui est bien avec ce type d’atelier, c’est qu’on obtient rapidement un joli résultat, même si vous êtes ultra débutant comme moi. Et ça c’est satisfaisant. J’ai adoré apprendre un nouveau processus créatif et je suis très contente de mon petit tampon oiseau. Je n’ai qu’une envie, aller acheter des plaques de gomme chez Cultura pour faire de nouveaux tampons et en offrir à tout le monde. Maintenant que j’ai vu le processus et compris mes erreurs, je me sens plus confiante pour tester d’autres dessins.

D’autres ateliers créatifs sont disponibles au Dobry Lab : risographie, création de badges, impressions végétales… Consultez le planning des prochains ateliers.

Le Dobry Lab fait aussi salon de thé et a un espace boutique : des créations artisanales et des impressions toutes réalisées sur place par la gérante du Dobry Lab. De quoi offrir un cadeau original, unique et 100% local.

Où manger à Saint-Etienne

Nous avons déjeuné à la Table des Matrus et laissez-moi vous dire qu’on s’est régalé. Le jeune chef Matéo Ravel propose des plats audacieux et raffinés avec mélange de saveurs et de textures maîtrisés à la perfection. Cette entrée de crème de haricots plats, émulsion curry, croutons ail & herbes me fait encore saliver.

En plus ils font leur propre pain, leur propre bière, cuisinent des produits locaux…que demander de plus. Le rapport qualité-prix est très bon.

Pour le goûter, nous nous sommes rendus chez Les Simone(s). Un salon de thé/boutique tenu par deux femmes.

On y trouve des objets pour femmes enceintes et allaitantes mais aussi des cadeaux décalés qui s’adressent à tout le monde. Pour ce qui est de la carte, j’ai apprécié que tous les cafés soient proposés en version « frappé ». Elles disposent aussi d’une grande sélection de FBKT, une marque de thé roannaise pour rester dans le local.

Ramener un souvenir Made in Sainté ou Made in Loire

On a découvert au fil de la journée le savoir-faire des artisans stéphanois et on a déjà pu se faire plaisir avec des petits achats chez Weiss, au DodryLab ou chez Les Simone(s).

Si vous en voulez encore plus, vous pouvez vous rendre à la boutique de l’office de tourisme, Saint-Etienne Hors Cadre. On y trouve des produits tous conçus et fabriqués à 50km à la ronde max. Il y a trois univers : Explorateur (jeux et matériel pour activités outdoor), Gourmand (comme son nom l’indique), Pimpant (mode, textiles, bijoux, déco).

Au-delà de Saint-Etienne

Après cette parenthèse urbaine, vous avez envie de nature ? Pas de problème, en à peine 15min depuis Saint-Etienne, vous pouvez vous retrouver dans les Gorges de la Loire. Un écrin de verdure. Un joyau bien caché avec plein de châteaux et de jolis villages à visiter.

Mais ceci fera l’objet d’un article dédié.

Cet article participe au rendez-vous En France Aussi organisé par Sylvie du blog Le coin des voyageurs. Ce mois-ci, le thème était « Parenthèse Urbaine » proposé par Annabelle.

*J’ai été invitée par Loire Tourisme et Auvergne Rhône-Alpes Tourisme pour découvrir Saint-Etienne. Mes opinions sont sincères et le contenu éditorial me revient.