Nous sommes allés en Norvège en plein mois de décembre. La saison froide ne m’a pas du tout découragée de quitter la capitale pour explorer les plus beaux paysages norvégiens. Par contre, je n’étais pas à l’aise à l’idée de conduire une voiture sur la glace/neige et je n’étais pas sûre que toutes les routes soient ouvertes à cette période de l’année. J’ai donc cherché des lieux d’intérêt, accessibles par transports en commun. C’est ainsi que je suis tombée sur le Norway in a Nutshell tour ou NIN pour les intimes.

Concrètement, c’est une invention marketing créée par les opérateurs locaux de transport. Il n’y a aucune activité, aucune prestation incluse dans ce tour. C’est une succession de modes de transport : train, train vintage, ferry, bus.

Ce n’est pas la destination qui compte, c’est le voyage, le chemin parcouru et les détours.

Cette expression prend tout son sens ici. Je vous explique pourquoi.

Ce qui fait le succès de ce tour : ça permet de voir en un minimum de temps la diversité de paysages que peut offrir la Norvège : fjords, cascades, plateaux, forêts, lacs…et au bout du parcours des villes emblématiques (Oslo et Bergen). Quand je dis un minimum de temps, c’est que le parcours a été étudié pour pouvoir se faire en une journée intense (12 heures pour traverser la Norvège d’Est en Ouest ou inversement). Mais rien ne vous empêche de prendre votre temps, de vous arrêter un ou deux jours dans un lieu et d’y pratiquer des activités (randonnée, VTT, canoë…ou encore ski, motoneige en hiver). Nous, nous avons décidé de le faire sur deux jours.

Oslo-Myrdal

Ça commence par un train matinal au départ d’Oslo, à 8h. D’habitude, lorsque je prends le train, je prévois des épisodes de séries et des photos à trier sur l’Ipad afin de m’occuper. Ici, ce n’était pas nécessaire. Mis à part la première heure où il faisait encore nuit, j’ai passé tout le trajet scotchée à la fenêtre à admirer le paysage. On a eu droit à un lever de soleil sur le Tyrifjorden qui a duré pas moins de cinquante minutes. Oui, en hiver les levers et couchers de soleil durent longtemps car le soleil ne monte jamais très haut.

Le train nous fait aussi traverser le plateau de Hardangervidda, le plus grand plateau d’Europe, qui abrite aussi le plus grand troupeau de rennes sauvages. Nous traversons ici un climat polaire.

Nous sommes également passés par Finse, la station de train la plus haute de Norvège, à 1222 m d’altitude. Egalement une station de sports d’hiver. Les gens pouvaient littéralement enfiler les skis au saut du train.

Myrdal-Flåm

Une épopée en train d’une durée d’une heure environ. Le trajet Myrdal- Flåm est considéré comme le plus beau trajet en train du monde. Ce n’est pas mon enthousiasme subjectif qui le dit, tous les guides de voyage l’annoncent comme tel ainsi que les sites web des offices de tourisme de Norvège.

D’un point de vue plus objectif, c’est aussi la ligne de train la plus escarpée au monde, où 80% du trajet présente une inclinaison de plus de 5,5%. Nous partons de Myrdal à 867 m d’altitude, sous la neige, pour arriver au niveau de la mer, sur le Sognefjord à Flåm (où il n’y a plus de neige).

C’est un trajet court mais très actif. J’ai eu l’impression que le trajet avait duré 20 minutes tellement j’ai été absorbée par l’environnement alentour. Nous traversons des paysages montagneux, nous faisons halte à des cascades, nous avons des vues plongeantes sur des petits villages au fond de la vallée, quelques tunnels sous la roche et encore des cascades. Le train fera carrément une halte à la cascade de Kjosfossen (à vos souhaits).

Est-ce que c’est le plus beau trajet en train du monde ? Je ne peux pas comparer avec d’autres légendes comme l’Orient Express ou encore le Darjeeling Himalayan Railway, mais je conçois bien que cette ligne de train fasse le Top 10 mondial. C’est un train aux allures vintage qui fait « tchou-tchou » en plus, alors on est tout de suite mis dans l’ambiance. On ne peut qu’apprécier la balade.

Ceci dit, comme j’ai trouvé le trajet trop court, j’ai presque préféré la ligne Oslo-Myrdal, où j’ai vraiment eu le temps de profiter, plutôt que le trajet Myrdal- Flåm. Peut-être que j’en ai eu trop peu, ça m’a laissée sur ma faim.

D’où l’intérêt de ne pas courir contre la montre en voulant absolument tout caler en une journée. Je trouve que Flåm est un bon point de chute pour faire quelques activités. Nous aurions été en été, j’aurais définitivement fais un tour en kayak sur le fjord. En hiver, nous nous sommes contentés de faire une randonnée dans les alentours de Flåm afin d’avoir une vue aérienne sur le Sognefjord. On peut aussi marcher jusqu’à la cascade de Brekkefossen et visiter une église en bois debout. Vous pourrez récupérer gratuitement une carte des sentiers à l’office de tourisme de Flåm et même y laisser vos valises, ils sont très sympas.

Flåm-Gudvangen

Cette section se fait à bord d’un ferry. Ça y est, nous ne nous contentons plus de longer les fjords, nous les traversons. Ce voyage nous permet de naviguer sur le Nærøyfjord, le bras le plus étroit du Sognefjord, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Pour la petite explication, le Sognefjord est le deuxième plus long fjord au monde (203 km) et le fjord le plus long et le plus profond de Norvège.

Gudvangen-Voss

Trajet en bus local d’une heure environ pour regagner la prochaine gare ferroviaire. Pour nous il faisait nuit sur cette section donc je ne sais pas si le paysage valait le coup. En tout cas, Voss est une station très active, été comme hiver. Comme à Flåm, vous y trouverez de nombreuses activités à pratiquer et de nombreuses options de logements (contrairement à Flåm qui est assez limité niveau hébergements et commerces).

Voss-Bergen

Ici, nous rattrapons la ligne de train Oslo-Bergen. Une portion qui présente beaucoup de tunnels, sans grand intérêt. A partir de maintenant, c’est la destination qui compte : Bergen ! Durée du trajet : 1h30.

Le Norway in a Nutshell est peut-être un concept super touristique, mais j’avoue que lorsque l’on a peu de temps sur place en Norvège, c’est une superbe alternative. Je n’ai pas eu le temps d’aller aux îles Lofoten, ni au-dessus du cercle arctique. Mais j’ai eu la chance de voir une diversité de paysages incroyables et magnifiques tout en restant dans le sud du pays. Un parfait avant-goût de la Norvège qui m’a donné envie d’y revenir, évidemment. Ce tour peut se faire toute l’année, y compris en hiver et les paysages sont tout aussi sublimes. Par contre, j’avoue qu’en été ce doit être bondé et l’expérience peut être un peu gâchée.

Pour savoir comment faire ce tour en indépendant, sans passer par une agence touristique, je donne tous mes conseils ici. Et pour savoir comment on a fait face au froid, il faut lire “Ma valise pour explorer la Norvège en hiver“.

En tout cas on a adoré les paysages qu’on a vu et les expériences des différents modes de transport locaux. C’était varié et beau. Je pense que c’est bien la première fois de votre vie que vous allez aimer passer la journée dans les transports.

N’hésitez pas à zoomer sur la carte pour voir toutes les étapes et les modes de transport associés.

Connaissiez-vous ce tour ? Seriez-vous prêt à faire des heures de bus et de train contre une promesse de paysages ?