Cette année, j’ai passé Noël en Norvège. Alors non, je ne suis pas allée en Laponie faire toutes les activités hivernales habituelles. C’est un rêve que je réaliserai un jour mais là ce n’était pas le but de ce voyage. Nous avions un temps limité sur place et avons préféré nous en tenir au sud du pays.

Le premier jour, nous avons atterri vers 18 heures, et avons eu notre premier aperçu de la ville de nuit. J’ai ainsi pu découvrir la capitale, Oslo, parée de toutes ses illuminations pour les fêtes de Noël, et c’était plutôt sympa.

Déjà, première déception : il fait froid mais il n’y a pas de neige (on aura la chance de retrouver la capitale enneigée à notre retour en fin de semaine).

Au moins les rues sont bien décorées. Je trouve qu’en Scandinavie l’esprit de Noël est assez bien représenté. Normal vous allez me dire, c’est le quartier général du Père-Noël. Du coup, dans chaque foyer norvégien, vous verrez les fameux bougeoirs à sept branches installés devant chaque fenêtre de la maison. On les voit de la rue, c’est fait exprès, et ça donne une belle harmonie, une tradition que chaque foyer suit minutieusement.

En plus des traditionnels marchés de Noël, on trouve de grands sapins illuminés aux quatre coins de la ville. Sur les quais d’Aker Brygge, le long de Karl Johans Gate, sur les places…

Même l’hôtel de ville (Rådhuset) s’y met. Déjà que son hall d’entrée est absolument splendide avec son sol de marbre et ses murs entièrement recouverts de fresques illustrant le mode de vie des norvégiens. Mais avec cet immense sapin qui trône au centre du hall, l’endroit devient hyper chaleureux et apaisant. De quoi passer un bon petit moment à l’abri du froid.

Et oui, on n’entrerait pas instinctivement à l’intérieur d’un hôtel de ville, mais à Oslo allez-y, poussez la porte de cet immense bâtiment aux allures industrielles, voire un peu austères. Ça vaut vraiment le coup. L’intérieur est un véritable musée. L’accès est totalement libre et nous pouvons également visiter les salles à l’étage. C’est dans ce hall que se déroule la cérémonie du Prix Nobel de la Paix chaque année, le 10 décembre.

Le grand bassin de la place Spikersuppa, entre le Parlement et le Nationaltheatret, se transforme en patinoire de plein air l’hiver. L’accès est libre et est ouvert jusque tard le soir. Les chants de Noël se succèdent et les norvégiens passent du bon temps en ce soir du 25 décembre. C’est plutôt animé ici, contrairement à Aker Brygge qui est complètement désert (tout est fermé ce jour-là).

J’ai apprécié Oslo, j’ai trouvé que c’était une jolie ville. En tant que capitale, ce n’est pas extraordinaire, mais c’est une ville culturelle, à taille humaine, plaisante à visiter. J’ai aimé le mélange des styles des bâtiments. Les époques se côtoient et changent suivant les quartiers mais l’ensemble est relativement harmonieux et agréable à regarder.

Dans le centre historique, on trouve quelques bâtiments de style Renaissance et Art Nouveau. Ce n’est pas hyper ancien mais joli et bien entretenu. Les décorations de Noël ajoutent un petit plus à l’ambiance générale. La rue Karl Johans Gate a été construite entre 1820 et 1850. L’objectif était d’en faire les « Champs Elysées » norvégiens.

Les bâtiments historiques incluent le Parlement (Stortinget), datant de 1860 et le Royal Palace (Slottet, 1824-1848) où vivent actuellement les membres de la famille royale. Ce dernier ne compte pas moins de 173 pièces.

Et puis au détour d’une rue, vous allez tomber sur des bâtiments hyper modernes. Je pense notamment à l’Opéra d’Oslo, très contemporain, inauguré en 2008 seulement. Construit au bord du fjord d’Oslo, il fait penser à un immense paquebot ou à un iceberg qui surgit de l’eau. On peut monter sur son toit en pente. On peut également visiter l’intérieur librement.

Ne manquez pas de faire un tour à la citadelle d’Akershus (Akeshus Festning). Un complexe de bâtiments assez grand qui regroupe le château, les bastions, une grande église, des baraques militaires, deux musées, la crypte royale.

Enfin, vous pouvez aller faire un tour au fameux parc Vigeland au sein du Frognerparken. Cet espace contient 212 statues de bronze et de granite, toutes différentes, sculptées par un seul homme, Gustav Vigeland. Les statues représentent la famille, les différents âges de la vie.

Le clou du spectacle c’est le monolithe de 14 mètres de haut. 121 individus ont été sculptés à partir d’un seul bloc de granite. Bon c’était clairement pas ma visite préférée d’Oslo. J’admire la prouesse technique du sculpteur qui a dédié sa vie à cette œuvre mais voir toutes ces personnes nues entassées les uns sur les autres, c’est un peu dérangeant.

En conclusion, on a bien apprécié visiter Oslo pendant les fêtes de Noël et sous un beau manteau de neige. Les touristes ne courent pas les rues à cette période de l’année, c’est agréable d’avoir la ville pour nous et de déambuler parmi les habitants. Ce ne sont pas les courtes heures de soleil qui nous ont le plus dérangé mais plutôt le fait que les lieux touristiques aient des horaires aussi réduits. C’est dommage car même si le soleil se couche à 16h, nous on va pas dormir à cette heure-ci. Il faut occuper son temps jusqu’à l’heure du dîner.

Nos bons plans à Oslo :

Visites : Nous n’avons payé aucune visite à Oslo. Certains musées doivent valoir le coup (FRAM, musée de plein air…) mais ils avaient des horaires trop réduits en hiver et nous voulions profiter de la lumière naturelle au maximum. Tous les endroits mentionnés dans cet article sont gratuits d’accès. Il est toujours possible de joindre une visite guidée payante.

Se déplacer : Il est facile de se déplacer partout à pied à Oslo. On se repère facilement, la ville est assez petite. Nous sommes même allés jusqu’au parc Vigeland à pied. Bon là j’avoue faut être super motivé. Sur la carte ça ne parait pas si loin, mais ça fait une bonne trotte, surtout quand on marche sur la neige. On aurait pu prendre le bus mais à plus de 4€ le ticket simple, on a préféré marcher.

Hotel Citybox Oslo : un concept d’hôtel pas cher (en tout cas pour la Norvège). Il y a l’essentiel mais pas de superflu. Pas de réception, le check-in et check-out se font sur une machine dans le hall d’entrée. Pas de TV dans les chambres, pas de petit déjeuner. La chambre était nickel, avec Wifi, la salle de bain en excellent état et avec carrelage chauffant, s’il-vous-plait. Tout proche de l’artère principale Karl Johans Gate et tout proche de la gare centrale, parfait si vous avez un train à prendre tôt le matin. Nous avons payé 725 NOK la nuit (soit 75€).

First Hotel Millennium : un autre super hotel à Oslo qui fait partie de la chaîne First, un standing relativement classe. Nous avons pu nous le payer grâce à une promotion internet (716 NOK la nuit, soit 74€). Parties communes de l’hôtel super classes, chambre spacieuse avec plateau de courtoisie et panier de snacks, carrelage chauffant également. Le buffet de petit-déjeuner est gargantuesque, sucré, salé, tout est frais et préparé sous vos yeux grâce à la cuisine ouverte. La salle peut être vite encombrée par contre le matin. Nous avons pu récupérer notre chambre dès 8h du matin, en arrivant par le train de nuit Bergen-Oslo. On a grandement apprécié. Ils ont vraiment le sens du service client. Idéalement situé, proche de l’hôtel de ville, Aker Brygge et Karl Johans Gate.

Où manger ? Alors là, désolé de vous l’annoncer, mais quel que soit l’endroit où vous irez, ça vous coûtera un bras. Un McDo à deux revient à plus de 25€ et on n’avait même pas pris de dessert, ni de Maxi Best Of. Nous avons mangé dans une chaîne de pizzeria Peppe’s Pizza. Une seule pizza pour deux et deux cocas nous a coûté 54€. C’est pas une blague. Si on avait pris une pizza chacun on en aurait eu pour 100 balles.

Pour limiter la casse, on profitait un maximum des gros buffets de petit-déjeuner. C’est le moment de se goinfrer de gaufres, de saumon et d’œufs en tout genre.

Le midi, un cheeseburger du McDo à 25 NOK ou un Bacon Pølse à 30 NOK (3€) du 7 Eleven (hot dog avec tranche de bacon) étaient nos meilleures options. J’avais ramené de France plein de trucs à grignoter dans la journée (fruits secs, Pom’Potes, bonbons, biscottes) pour éviter de trop dépenser en nourriture. Le soir, pas de folie, mais pas beaucoup d’alternatives pour manger pas cher.

Se rendre en centre-ville de l’aéroport Oslo Gardermoen : Quand nous avons atterri en Norvège, nous avons utilisé le FlyToget pour nous rendre au centre d’Oslo. Un train express, flambant neuf avec wifi gratuit. Le trajet dure 15 min. Ça nous a coûté 180 NOK (19€) par personne l’aller-simple. Oui c’est super cher. Pour retourner à l’aéroport, nous avons pris le Flybussen (navette de bus). Le trajet a duré 55 min. Ça nous a coûté 150 NOK (15€) par personne l’aller-simple, en achetant les billets sur internet.

Ah la Norvège c’est beau, mais ça se mérite. C’est hyper élitiste niveau tourisme. Le billet d’avion pour y aller ne coûte pas cher mais une fois sur place c’est la ruine.

Avez-vous déjà visité un pays en hiver ? L’avez-vous regretté ?