Fin septembre, j’ai passé un merveilleux week-end à Sète dans le sud de la France qui a clôturé la saison estivale en beauté (dès le lundi matin, on perdait 20°C donc c’était vraiment la fin de l’été).

Etant plus jeune, j’étais déjà passée par Sète plusieurs fois avec ma famille. Notamment lors de vacances autour du canal du Midi, nous étions beaucoup entre Sète et Béziers. Une nouvelle visite s’imposait en tant qu’adulte afin d’y vivre de nouvelles expériences et de s’ancrer de nouveaux souvenirs. C’est accompagnée de 14 blogueuses du collectif En France Aussi que j’ai passé ce week-end délirant.

Le ton a vite été donné. De par sa proximité avec la mer, Sète est une destination de vacances. Et qui dit vacances, dit également plaisirs et détente. C’était le fil conducteur de notre week-end avec pour thème récurrent l’eau. Je vous embarque avec moi pour vous conter mon week-end à Sète au fil de l’eau.

A l’abordage sur un vieux gréement

Je commence par l’activité qui m’a le plus plu et que je recommande à tout le monde de faire. C’est la sortie en mer sur un vieux gréement. Nous avons embarqué à bord de Draug, un voilier norvégien de 1939, piloté d’une main de maître par Pascale et Pierre. Nous avons navigué en mer tout en ayant une vue sur la côte sétoise, sa colline de St Clair et sa crique bien connue des sétois (accessible via un sentier à travers les immeubles). Nous jetons d’ailleurs l’ancre en face de la crique pour un pique-nique gourmand à bord du bateau. Nous avions emmené d’immenses plateaux de charcuteries et de fromages de la Maison Politi ainsi que du bon vin. On s’est régalé. Après ça, un moment baignade nous a fait le plus grand bien. L’eau était un peu fraîche mais c’était un pur moment de bonheur.

C’était vraiment exceptionnel de se retrouver ensemble en mer, sur ce magnifique voilier ancien. D’ailleurs, sur le retour, nous avons déployé les voiles et sommes rentrés au port avec le vent (à l’aller nous étions contre le vent, pour éviter le mal de mer nous avons utilisé le moteur). C’était un trajet aérien, tout en douceur. Un souvenir mémorable de ce week-end, une expérience inoubliable. Oui, on peut dire inoubliable.

Tarif sortie en mer

Là vous devez vous dire que cette sortie de 4h en mer doit coûter une petite fortune. Détrompez-vous. Voiles Auriques est une association qui se charge de retaper des vieux gréements et de les refaire naviguer. Une sortie comme nous avons fait coûte 50€/personne. Dans ce montant, 20€ correspondent à l’adhésion annuelle à l’association. Ce qui veut dire que les prochaines sorties que vous ferez avec Voiles Auriques tout le reste de l’année, ne vous coûteront que 30€/pers. Pour avoir effectué des excursions similaires en bateau ailleurs dans le monde (ex : catamaran en Australie), là je peux vous dire que le tarif est ultra compétitif pour la prestation offerte. C’est vraiment un bon plan à Sète pour une réunion de famille, une sortie entre amis, un moment de convivialité entre collègues… Bref, faîtes-vous plaisir !

Pagaie, pagaie ! Aventure en kayak de mer

Après s’être fait porter par le vent, nos bras vont être mis à contribution puisque nous embarquons sur des kayaks biplaces pour longer la côte de Sète. J’adore le kayak. J’adore descendre les rivières, les sensations dans les rapides et la satisfaction d’avoir englouti les kilomètres à la force de mes bras. Je n’avais encore jamais testé le kayak de mer. C’est désormais chose faite à Sète. Les sensations sont différentes, il y a le risque de se faire prendre par le large, il y a les vagues qui nous poussent ou à l’inverse qui nous demandent un effort de pagaie supplémentaire. Bref, une bonne première expérience avec le moniteur Nicolas qui a fait preuve de beaucoup de patience avec 15 blogueuses dissipées. Et même si Sabrina m’a arrosée à coup de pagaie, on a fait un bon binôme, super synchronisées dans le mouvement. J’ai eu un goût de trop peu avec le kayak de mer. J’aurais voulu aller explorer les grottes de la côte et aller jusque dans les canaux de Sète pour me mesurer au pied des gigantesques thoniers. Mais nous étions prises par le temps (l’heure du repas arrivait).

Location de kayak à Sète

Kayak Med propose de la simple location (kayak, stand-up paddle) tout comme des balades guidées à thème et plus ou moins longues.

La vie sauvage autour de l’étang de Thau

Nous avons fait une balade dans la réserve naturelle du Bagnas avec une guide naturaliste. La réserve du Bagnas se situant entre Agde et Marseillan, à l’extrémité Ouest de l’étang de Thau et à une jonction du Canal du Midi. On a eu la chance d’apercevoir des flamants roses, y compris en plein vol. Je pense que c’était l’espèce animale qu’on espérait toutes croiser en venant à l’étang de Thau. Mission accomplie.

Heureusement, l’étang de Thau, ce n’est pas que ça. Nous avons vu pléthore d’autres espèces d’oiseaux que notre guide nous a aidé à identifier et qu’on a pu observer au plus près grâce aux jumelles et aux longues vues. Grandes aigrettes, aigrettes garzettes, échasses blanches, hérons cendrés, grands cormorans… On y a même vu une espèce plutôt rare, une talève sultane, normalement d’une jolie couleur bleue. C’était un jeune, donc il n’était pas encore totalement bleu, mais on a quand même vu un spécimen. Le guide naturaliste apporte un vrai plus à la visite. D’abord, car l’accès à la réserve est réglementé, mais en plus le guide sait reconnaître les espèces en un coup d’œil ou avec le cri de l’animal. Aspect que nous, amateurs, sommes loin de maîtriser. Si vous aimez la nature, même sans être un expert ornithologique, vous apprécierez la visite guidée de la réserve naturelle.

Relaxation aux thermes de Balaruc-les-Bains

Enfin, rien de mieux pour clôturer un week-end actif comme celui-là que d’aller se relaxer au centre thermal O’balia à Balaruc-les-Bains. Bains bouillonnants, sauna, hammam, jets hydromassants, Onsen… De 34° à 50°C, on a eu de quoi s’occuper et profiter des bienfaits de l’eau thermale salée de l’étang de Thau. C’était juste trop bon de passer ce moment de détente avec les copines avant de se dire au revoir.

Infos Pratiques O’balia

Le pass « Magie de l’eau » permet d’accéder à tous les bassins pendant 2 heures consécutives. Il est possible de réserver en plus des soins personnalisés (massages, gommages…). Ils ont régulièrement des offres saisonnières alors soyez à l’affût si vous êtes intéressé. Par exemple, lorsque nous y étions, c’était le World Wellness Weekend avec 50% de réduction sur le pass « Magie de l’eau ». Ça vaut le coup.

Plaisirs de la mer

A Sète on est au bord de la mer et qui dit bord de mer dit spécialités de la mer dans les assiettes. Normal, on ne peut pas faire plus frais, la criée de Sète se trouve juste au bout du port. Les fruits de mer, ce n’est pas franchement mon dada. Mais sachez que vous pourrez déguster huîtres et moules fraîches sans problème. Une des spécialités de Sète est d’ailleurs la brasucade, des moules cuites au barbecue.

Outre les coquillages, les poissons ont aussi la côte. La tielle, tourte à base de poulpe, n’est plus à présenter. Enfin, vous pourrez déguster les spécialités à base de poissons de roche d’Azaïs-Polito, la dernière conserverie de poissons de la ville. Moi qui ne suis pas une grande fan de poissons, j’ai adoré leur brandade de morue, très onctueuse et délicieuse à tartiner. Vous pourrez trouver l’intégralité de ces produits aux halles de Sète, marché couvert qui est un véritable lieu de rassemblement des habitants le samedi matin. On y achète tous ses produits frais et on déguste le tout entre amis sur les tables au centre des halles.

A la rencontre des artisans locaux

Outre les produits de la mer, Sète compte quelques artisans amoureux de leur travail et qui mettent vraiment le produit en valeur. Ils sont d’ailleurs tous rassemblés à un seul et même croisement de rues, qu’on appelle le corner gastronomique.

J’ai notamment été marquée par ma rencontre avec le couple qui tient le glacier de La Bouline. La glace, c’est mon péché mignon, j’en mange été comme hiver et je raffole des parfums comme violette ou rose. J’ai été touchée par l’histoire de reconversion de Lydia et Denis Benito. Lydia est surtout une femme complètement passionnée par la glace. Tellement passionnée qu’elle a décortiqué tout ce qui compose une glace et a créé un algorithme de la glace qui garantit un équilibre parfait entre texture et saveurs. Les parfums sont hyper originaux (et de saison), les mélanges audacieux. Le goût et le plaisir sont, bien entendu, au rendez-vous. Mon plus grand kiff aura été la boule fraise-basilic-menthe mais celle aux agrumes-cactus-gingembre était également divine. Les glaces de La Bouline détiennent le label « glaces artisanales de France » qui garantit et reconnaît vraiment le travail artisanal. Il faut savoir que le terme « artisan glacier » n’est pas réglementé et est utilisé à tout va. C’est difficile pour les consommateurs de reconnaître un véritable artisan glacier. Ce label, que peu détiennent, peut vous orienter vers le bon commerçant.

J’ai également eu l’occasion de façonner de véritables pâtes italiennes à la Maison Politi. Une grande première pour moi et franchement je me suis pas trop mal débrouillée je trouve. Cappelleti, raviolis et demi-lunes n’ont plus de secrets pour moi. Je suis une dingue de pâtes. J’en mange je ne sais combien de fois par semaine. Ça m’a donc bien plu de voir les coulisses de la confection de pâtes fraîches. En plus, la Maison Politi a une boutique bien garnie de produits italiens à faire saliver et ils ont une superbe vue sur le canal. Pour moi, une très bonne adresse sétoise.

Une boutique gourmande…

…et une superbe vue sur le canal

Pour terminer un bon repas avec le café, à Sète on le complète avec une Zézette de Sète. Il s’agit d’un petit biscuit sec recouvert de sucre (un peu comme un boudoir dur). Les Zézettes contiennent une touche de vin rosé. Il existe des versions salées et même à la framboise (une tuerie celle-là). A Sète, j’ai eu la chance de rencontrer le véritable inventeur de la Zézette, Gaston. Un grand personnage ce monsieur, très attachant et rigolo. C’est une bonne idée de cadeau à ramener à la famille. C’est bon, c’est typique de Sète et ça ne coûte pas cher du tout.

Autre spécialité sétoise, la macaronade. Un plat composé de pâtes à la sauce tomate avec un mélange de viandes de bœuf. Et nous avons eu de la chance puisque notre repas a été concocté par la Confrérie des Mille et Une Pâtes. Des « grands maîtres » qui prennent très au sérieux la confection de ce plat dans le respect du goût, de l’origine et de l’authenticité. Bref, si vous allez à Sète, goûtez la macaronade. C’est un bon plat familial et consistant.

Et comme un bon plat se doit d’être accompagné d’un bon vin, on reste dans le local avec un muscat à petits grains à l’apéro et un rouge du Pays d’Oc pour le plat de résistance. J’essaie souvent d’inclure la visite d’un vignoble lorsque je me déplace dans une région viticole. Le week-end à Sète n’a pas dérogé à la règle. Le Domaine du Mas Rouge a été racheté en 1997 par Julien Cheminal. Et lors de notre visite, les vendanges avaient été faîtes le matin même. On nous a confié que la récolte avait été bonne et que 2018 allait être un bon cru.

Conclusion

Ce week-end à Sète au fil de l’eau est désormais terminé. C’était vraiment génial. La ville est suffisamment petite pour l’apprécier sans se sentir comme dans une grosse station balnéaire. Elle a une âme et une histoire, des habitants chaleureux et des commerçants au grand cœur. L’éventail d’activités possibles depuis Sète est énorme. Je pense que quels que soient ses centres d’intérêts (nature, musées, gastronomie, sports…), chacun peut y trouver son compte et passer un agréable week-end dans la région.

Hébergement

Nous avons dormi dans la nouvelle auberge de jeunesse de Sète, Georges hostel. Récemment ouverte, la déco est moderne et les sanitaires sont propres. Les gérants et les employés sont jeunes et plein d’entrain. Ils proposent plein de cocktails et de jus frais de saison. Le buffet du petit déjeuner n’est pas très garni, mais au final on ne manque de rien, tout y est (pour un petit déj sucré uniquement).

Ce week-end a été organisé en partenariat avec le collectif En France Aussi et l’office de tourisme de Sète. Un grand merci pour l’organisation et pour l’accueil. Merci à tous les partenaires qui nous ont ouvert leur porte et fait découvrir leur univers. Tous les avis exprimés me sont propres.

Epinglez-moi sur Pinterest !