Lisbonne est l’une des capitales européennes les plus plébiscitées pour un city-trip. Si vous prévoyez de visiter Lisbonne, je vous recommande très fortement d’ajouter au moins deux jours supplémentaires à votre séjour initial afin de prendre le temps de visiter la ville de Sintra. Pourquoi ? Car Sintra est l’un des lieux les plus incroyables qu’il m’ait été donné de voir. J’en ai visité pas mal des châteaux et des palais dans ma vie, mais lors de mon séjour à Sintra, j’ai passé deux jours à être complètement émerveillée et à répéter à chaque recoin « C’est incroyable ! ». Je n’avais pas d’autres mots à la bouche pour décrire le bonheur instantané de ce que j’étais en train de voir.
Sintra est une petite ville située à 40min au Nord-Ouest de Lisbonne. Ce qui la rend si appréciable aux yeux des touristes, c’est qu’on y trouve dans un rayon restreint un certain nombre de palais et châteaux à l’architecture folle ainsi que de grands parcs et jardins aménagés.
Il faut savoir que Sintra reste une excursion très touristique depuis Lisbonne. Il y a beaucoup de touristes, tout au long de l’année. Même au mois de mars et même quand il pleut des cordes (c’est ce que j’ai vécu !), les touristes viennent visiter Sintra. Donc des petites astuces ne sont pas de trop pour vivre la meilleure expérience possible à Sintra.
Même sous la pluie, les touristes sont là
Un poncho et rien ne les arrête
Voici mon guide complet pour préparer votre visite de Sintra avec mes conseils pour optimiser votre séjour sur place au maximum.
Venir à Sintra en train
Sintra est très facile d’accès depuis la capitale Lisbonne. Depuis la gare du Rossio, il n’y a que 40min de train et le billet aller/retour ne coûte que 4,50€. Donc à ce prix là, pourquoi se priver d’une telle excursion. Les guides touristiques parlent d’une fréquence de train toutes les 10-20min. Au mois de mars, j’ai attendu 42min le train à chaque fois. Ça reste un délai d’attente raisonnable mais n’allez pas croire que vous pourrez sauter dans un train en moins de 15min, ce n’est pas vrai.
La très jolie gare du Rossio à Lisbonne
Lorsque vous achetez votre billet de train en gare de Lisbonne, achetez directement l’aller et le retour, ou rechargez suffisamment votre carte pour pouvoir faire l’aller et le retour (4,50€ de crédit). Car en gare de Sintra, il n’y a qu’une seule machine automatique et les gens font la queue très longtemps en fin de journée pour pouvoir acheter leur retour vers Lisbonne.
Ne venez surtout pas à Sintra en voiture, vous ne saurez pas où la garer et vous ne récolterez que des amendes. Le centre historique est très restreint aux véhicules, les places de parking sont rares, toutes payantes et très chères et les hôtels ne proposent pas de parking pour leurs clients. Il n’y a donc aucun intérêt à venir en voiture. Si vous êtes en voiture ou camping-car parce que vous faites un road trip au Portugal, je vous recommande de vous garer dans une ville voisine façon parking-relais (par ex. Portela de Sintra) et de rejoindre Sintra en train.
Loger sur place
Mon meilleur conseil, c’est clairement de dormir sur place à Sintra et de dédier au moins deux jours entiers aux visites.
Et voir les monuments de Sintra de nuit sans les touristes
Beaucoup de touristes font l’aller-retour à la journée depuis Lisbonne. D’une, vous arriverez à Sintra alors que la journée sera déjà bien entamée. De deux, vous vous retrouverez coincés dans une foule qui descend du même train et qui vient faire exactement les mêmes visites que vous, à la même heure que vous. De trois, vous aurez peu de temps sur place. En une journée, vous ne pourrez visiter que deux sites avant de devoir reprendre votre train pour Lisbonne. C’est dommage de faire le déplacement jusqu’ici et de devoir faire les visites au pas de course, sans pouvoir visiter tout ce que vous vouliez.
Les prix au Portugal sont globalement moins élevés qu’en France. Un hôtel à Sintra sera également moins cher qu’un hôtel à Lisbonne donc n’hésitez pas à dormir à Sintra pour maximiser votre expérience de la ville. J’ai séjourné deux nuits au Sintra 1012 Boutique GuestHouse. J’avais une immense suite de 55m², en plein centre historique et j’ai payé seulement 65€/nuit, petit déjeuner maison compris. Vous trouverez aussi des hôtels luxueux, des appartements entiers tout comme des dortoirs en auberge de jeunesse. Quel que soit votre budget, vous trouverez de quoi vous loger à Sintra.
Des pancakes et pâtisseries portugaises maison au petit-déjeuner
De bonnes chaussures – La marche fait partie intégrante de la visite
Le gros plus d’arriver la veille au soir, c’est que après un bon petit déjeuner, vous êtes prêt à commencer vos visites dès 9h du matin vu que vous êtes déjà sur place.
Il existe bien un bus qui fait le tour des attractions touristiques. Le bus n°434 qui fait une boucle gare de Sintra – Castelo dos Mouros – Palacio da Pena – Palacio Nacional de Sintra – retour gare de Sintra. Mais vous rateriez la moitié de l’expérience si vous prenez le bus.
Il existe un sentier de randonnée qui part du centre historique vers les palais en hauteur de la ville. Et croyez-moi la randonnée fait partie de la visite car c’est un peu comme si vous visitiez un jardin botanique. On se croirait au Maroc, j’ai adoré.
Et à 9h du matin, nous sommes seuls sur ce sentier de randonnée. Une balade matinale à la fraîche dans ce magnifique jardin tropical, ça vaut vraiment le coup. C’est gratuit et c’est plus beau et plus gratifiant que d’être entassé dans le bus touristique payant.
Vous arriverez au château mauresque en 45min de marche d’après le panneau touristique. Moi je l’ai fait en 30min avec des arrêts photos. Le panneau indique 62min de marche pour le Palais de la Pena. C’est franchement moins sachant que de l’arrêt de bus du château des Maures à l’entrée du Palais de la Pena, il n’y a que 300m à faire.
On aperçoit le château pendant la marche
En logeant la veille sur place et en marchant jusqu’à l’entrée du site, je suis arrivée pile à l’heure de l’ouverture et j’étais la première visiteuse de la journée. C’est ainsi que j’ai eu le château des Maures et le parc de Quinta da Regaleira entièrement pour moi pendant plus de 40min et c’était génial. Deux visites privilégiées que j’ai su apprécier avant l’arrivée des cars de touristes.
Avoir le château des Maures rien que pour soi le matin à l’ouverture
Méditer au puits initiatique de Quinta da Regaleira sans aucun touriste
Après il faut garder en tête qu’à Sintra vous allez beaucoup marcher car les parcs des palais sont gigantesques et ont plein de choses à voir. Donc il ne faut pas rechigner à marcher si vous venez visiter Sintra. Personnellement, sur mes deux jours là bas j’ai fait 17 000 et 22 000 pas, soit environ 12 à 16km de marche par jour (sous la pluie pour moi).
La conséquence malheureusement, c’est que si vous êtes à mobilité réduite, ce n’est pas l’idéal pour vous. Vous pouvez visiter bien-sûr. Les parcs ont même très souvent une option escalier et une option route, il y a même un bus qui circule dans le parc de la Pena, mais ce n’est pas 100% adapté.
Les visites pour deux jours à Sintra
Justement, qu’est-ce qu’on peut espérer visiter en restant deux jours à Sintra ? Ce sera les palais situés dans la ville de Sintra.
C’est-à-dire en centre ville, le Palacio Nacional de Sintra.
L’incroyable salle des blasons du Palais National de Sintra recouverte d’azulejos et d’or
La salle des cygnes du Palais National de Sintra
En hauteur de la ville le Castelo dos Mouros, le Palacio Nacional da Pena et la Villa Sasseti.
Château des Maures – Castelo dos Mouros
L’excentrique et coloré palais da Pena
Le sublime cloître du palais da Pena
Et à la sortie de la ville, l’incroyable parc et palais Quinta da Regaleira.
Le palais de Quinta da Regaleira
En démarrant dès l’ouverture le matin, vous arriverez à faire jusqu’à trois visites par jour si vous voulez un programme condensé. Mais c’est déjà très bien de prévoir deux visites par jour en deux jours. Ça vous fait de bonnes journées d’exploration et vous aurez vu un bon panel de ce qu’il y a à découvrir à Sintra.
Vous pouvez acheter l’ensemble de vos billets sur internet ou à la caisse de votre toute première visite. Vous bénéficierez alors d’une petite remise de 5% sur le tarif global en prenant un billet combiné. 5% c’est pas grand-chose mais c’est mieux que rien sachant que chaque visite coûte entre 8 et 14€. Quand on visite plusieurs palais, la note grimpe vite à Sintra. Avec la Lisboa Card, vous aurez 10 ou 15% de réduction sur le prix d’entrée.
Vos billets sont valables 1 an. Seul le Palais de la Pena nécessite de choisir une date et un créneau horaire spécifique pour la visite intérieure. Pour le reste, vous pourrez visiter les sites dans l’ordre que vous voudrez.
N’oubliez pas de visiter aussi le centre historique de Sintra, gratuit cette fois, avec ses jolies ruelles, ses petits commerces (fabrique de pasteis de nata), ses fontaines, ses statues et ses cascades. Cette petite ville est mignonne comme tout.
Même la mairie de Sintra a une architecture unique
☞ Lire l’article détaillé sur ma visite de Sintra en deux jours
☞ Vous cherchez une excursion depuis Porto ? Voir l’article sur Guimarães
Sintra en trois ou quatre jours
Si vous restez à Sintra pour trois ou quatre jours, alors en plus des visites mentionnées plus haut, vous aurez le temps de visiter les sites en dehors de la ville tels que le Covento dos Capuchos, Parque de Monserrate. Il vous faudra alors prendre le bus n°435 pour vous y rendre.
Je n’ai pas eu l’occasion de visiter ces sites excentrés de la ville. Mais avec ce que j’ai vu de Sintra, je ne doute pas qu’ils sont également extraordinaires et valent le détour si vous le pouvez.
Conclusion
Pour conclure, j’ai adoré tout ce que j’ai vu à Sintra et pourtant je l’ai fait à pied sous une pluie battante pendant 48h non-stop. C’était vraiment pas des conditions optimales.
Sintra sous la pluie et le château des Maures dans le brouillard
Mais cette ville est merveilleuse à mes yeux, son patrimoine historique et architectural est absolument incroyable. C’est un véritable voyage géographique et sensoriel. J’espère que ces conseils et mon expérience vous aideront à vivre un superbe séjour à Sintra en toute sérénité.
A retenir pour un séjour à Sintra :
- Venir en train (oubliez la voiture)
- Minimum deux jours sur place
- Arriver la veille pour être les premiers visiteurs de la journée
- Utiliser les sentiers de randonnée plutôt que le bus (visite gratuite de jardins botanique)
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2 Comments
Je suis allée à Lisbonne il y a quelques années et je n’ai malheureusement pas eu le temps d’aller à Sintra, si j’y retourne, j’y fonce direct ! 😀
Ah oui il ne faut pas hésiter à la prochaine occasion. Je suis prête à y retourner.