Pico, les Açores : Ultimes coups de cœur & guide pratique

J’ai tellement aimé l’île de Pico que je dois la raconter en plusieurs articles. Je n’ai pas le choix sinon ça devient un roman. J’ai découpé les articles par thème, car finalement Pico n’est pas qu’un volcan, elle est multiple. C’est une très bonne nouvelle pour ceux qui aiment la diversité de paysages et d’activités durant leurs vacances. C’est notre cas. Sur le blog, j’ai donc abordé l’île de Pico du point de vue volcanique, mais aussi du point de vue œnotouristique (saviez-vous qu’on produit du vin sur Pico ?), ainsi que du point de vue maritime avec l’observation des nombreux cétacés qui nagent dans ses eaux.

Cet article rassemble mes derniers coups de cœur de l’île, ceux qui ne rentrent dans aucune de ces catégories mais dont j’ai voulu vous parler. Car en re-regardant les photos, je me suis dit que je ne pouvais pas garder ça pour moi. C’est bien trop beau. Et ça vous montre, encore une fois, la diversité de paysages qu’on peut trouver sur cette île magnifique.

Au loin l’île de São Jorge, vue depuis un moulin rouge

Se perdre dans le cœur de l’île 

La grande route centrale de l’île avec le Mont Pico. 12km de ligne droite.

Si vous observez la carte routière de l’île, vous remarquez qu’il y a une unique route asphaltée qui traverse l’île sur trois-quarts de sa longueur. Puis quelques pistes secondaires se détachent de part et d’autres de cette route principale. Cet endroit se situe en fait en altitude, les routes ou pistes font des lacets. Et une fois sur place, on remarque qu’il y a un peu plus de pistes que ce qui est dessiné sur la carte. Sans GPS, on choisit les pistes au hasard quand elles se présentent. Il y a beaucoup de brouillard mais parfois la vue se dégage et on voit l’océan, des mini dunes très verdoyantes, un mini lac et des vaches ou des chevaux au bord de la route.

Petit lac en forme de goutte: Lagoa da Rosada

Aucun point d’intérêt touristique à proprement parler, aucune visite, pas même un belvédère aménagé et pourtant on aime beaucoup les routes et les paysages sauvages qui défilent devant nous. On est au cœur de l’île, on est clairement perdu, ne sachant pas comment retrouver la route principale, mais on aime ce que l’on voit et ce que l’on vit. Ici, ce sont les Açores sauvages comme je me les imaginais. J’aime les routes étroites d’altitude, pas très praticables avec l’impression qu’elles se jettent dans l’océan Atlantique.

Le genre de piste étroite au-dessus du vide qu’on trouve au centre de l’île de Pico

Un peu perdus, ici au milieu de nulle part. Mais pas grave, c’est joli. Comme un petit air de Chocolate Hills des Philippines.

Lorsque l’on retrouve la route centrale de l’île, il y a bien un petit point d’intérêt touristique. Le lagoa do Capitão. Bon clairement, ce lac ne casse pas trois pattes à un canard. En fait, après en avoir pris plein les yeux avec les lacs de l’île de Flores, le seul lac touristique de Pico ne nous en bouche pas un coin. Certes, il offre la silhouette du Mont Pico en arrière-plan mais la forme du lac est banale, la couleur de l’eau est fade et le point de vue ordinaire. Ce n’est pas ce que nous retiendrons de Pico. Allez plutôt sur Flores ou São Miguel pour voir des lacs extraordinaires.

Le lagoa do Capitão qui ne nous a pas laissé un souvenir mémorable

Rando-baignade-volcan-découverte

Je vous propose maintenant une balade quatre-en-un qui vous permettra de vivre le meilleur de l’île de Pico, le tout en une seule balade. A l’origine, on cherchait à voir les deux « Mistérios » de São João et de Silveira. Ce sont des champs de lave, considérés à l’époque comme des mystères de la nature pour les habitants.

Malgré notre carte papier et le GPS, ce fût un échec total ou alors on est passé complètement à côté sans comprendre qu’on était déjà dessus. Bref, après avoir tourné et tourné en voiture puis à pied dans la jungle pour trouver ces fameux Mistérios invisibles (départ normalement à l’aire de pique-nique du Parque florestal de São João), on trouve un magnifique moulin rouge en pierre de lave au bord de la route qui surplombe l’océan. On gare notre voiture et là commence une balade riche de découvertes sur l’île de Pico, dans la zone de São João. Ça fait partie du sentier officiel PR15PIC, Mistérios do Sul do Pico (8,5km, 3h aller). On n’a pas trouvé les Mistérios, mais on a vu tout le reste.

Une fois qu’on a trouvé le moulin de Ponta Rasa, moulin à eau, c’est assez simple, on suit le littoral et on s’arrête aux points d’intérêts. Il y a des petits panneaux informatifs. On passe devant une belle église à l’architecture typique des Açores, l’Igreja de São João et juste en face une toute petite chapelle colorée en vert pastel et jaune (couleurs assez inhabituelles pour des monuments religieux). C’est la chapelle Império do Espírito Santo.

Plus loin, un panneau orange « piscinas naturais » attire notre attention. On décide de dévier du chemin pour aller voir cette piscine naturelle formée suite à une coulée de lave qui a glissé jusqu’à l’océan. Conseil pour les Açores : toujours avoir son maillot de bain sur soi. Le sentier nous fait traverser des potagers et quelques vignes de Pico. Puis on débouche sur cette piscine très cosy et accueillante. Nous sommes seuls et la vue est à tomber. Cette piscine est une super trouvaille.

En direction de la piscine naturelle

On arrive bientôt

La couleur de l’eau est juste Wouahou

Pour connaître tous les secrets des piscines naturelles des Açores, je vous invite à (re)lire mon article sur la Baignade aux Açores.

Dernier point d’intérêt, le Pico Cheese Museum, une fromagerie qui se visite. Lors de notre passage, c’était fermé. On a eu du mal à comprendre les horaires d’ouverture des commerces et sites touristiques des Açores, pour peu que de tels horaires fixes existent dans ces îles (j’en doute). Si vous continuez votre marche sur le littoral, vous tomberez sur une autre zone balnéaire. Les sites de baignade ne manquent pas aux Açores.

Comment joindre l’utile à l’agréable ? Comment rassembler en une seule activité balade littorale, visites touristiques de l’île et sessions de baignade ? Prenez donc le sentier PR15PIC. On a l’impression que cette randonnée nous a fait voir un condensé de tout ce que l’île de Pico a à offrir. Si vous n’avez pas beaucoup de temps sur l’île, faire cette randonnée peut s’avérer être le meilleur compromis pour vous.

C’était mes ultimes coups de cœur de l’île de Pico que je voulais partager avec vous. Pour voir tout ce que vous pouvez faire sur cette grande île des Açores, veuillez consulter les articles suivants :

• Aventures volcaniques sur l’île de Pico : tunnels de lave, randonnée littorale et volcan Pico
• Œnotourisme sur Pico : les vignes classées à l’UNESCO, le musée du vin et dégustation
• Observation des cétacés de Pico : cachalots, dauphins et tortues au programme

Dernière vue du Mont Pico dans les nuages, avant de partir

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